אתמול (שבת), אוסטרליה הודיעה כי תכפיל את הקנס המקסימלי האפשרי שיוטל על חברות טכנולוגיה שלא יאכפו את האיסור החלוצי על שימוש ילדים ברשתות חברתיות.
זאת על רקע ראיות גוברות לכך שלאיסור הייתה השפעה מועטה על השימוש ברשתו חברתיות בקרב בני נוער.
בנוסף, הממשלה תרחיב גם את סמכויות איסוף המידע של רגולטור האינטרנט שלה, "נציב הבטיחות ברשת", מה שיאפשר לו לחייב את חברות המדיה החברתית לספק הוכחות לגבי הצעדים שנקטו כדי למנוע מילדים מתחת לגיל 16, לפתוח חשבון.
תחת השינויים החדשים, הקנס המקסימלי על כשלים מערכתיים באכיפת האיסור יזנק ל-68 מיליון דולר, לעומת 34 מיליון דולר בעבר.
ראש הממשלה אלבניזי: "ענקיות הטכנולוגיה לא עושות מספיק"
הממשלה הדגישה כי נציב הבטיחות ברשת חוקר חמש פלטפורמות מרכזיות בנוגע לחשדות לאי-ציות לחוק: אינסטגרם ופייסבוק של מטא, יוטיוב של גוגל, סנאפצ'ט של סנאפ (Snap) וטיקטוק.
האיסור של אוסטרליה, שנמצא בתוקף מזה חצי שנה, נמצא תחת מעקב צמוד של מדינות רבות המבקשות לחקות אותו בשל חששות מהשפעת המדיה החברתית על הבריאות של צעירים.
החודש, בריטניה הודיעה כי היא מתכננת הגבלות נוקשות יותר, שכן הן ישפיעו גם על פלטפורמות גיימינג ולייב סטרימינג.
ראש הממשלה אנתוני אלבניזי הצהיר כי הוא אופטימי מהשינוי בשיח "ומהתנופה העולמית שנראתה מאז שהצגנו את גיל המינימום לרשתות חברתיות, אך ברור שענקיות הטכנולוגיה לא עושות מספיק כדי לציית לחוק – יש עדיין יותר מדי ילדים ברשתות החברתיות".
לפי ההצהרה, מאז הטלת האיסור, למעלה מ-5 מיליון חשבונות של משתמשים מתחת לגיל 16 נחסמו או הוגבלו.
יוטיוב תציית לחוק באוסטרליה: בני פחות מ-16 ינותקו מהאפליקציה
מחקר מצא: בני הנוער עוקפים את האיסור
אולם, מחקרים הראו גם כי מנגנוני אימות הגיל שיושמו על ידי חברות הטכנולוגיה, כגון צילום סלפי, נעקפים בקלות על ידי ילדים, ובמקרים רבים הצעירים כלל לא התבקשו להוכיח את גילם.
לפי מחקר שפורסם בכתב העת הבריטי, BMJ, אשר בחן 408 מתבגרים, 85% מהאוסטרלים בגילאי 12-15 עדיין השתמשו ברשתות חברתיות שלושה חודשים לאחר כניסת האיסור לתוקף. 66% מהמשתמשים מתחת לגיל המותר, נשארו מחוברים באמצעות הצהרה עצמית על גיל מעל 16 או על ידי העלאת צילום סלפי שהפלטפורמה אישרה כגיל מעל 16.
בחודש אפריל, גוף תעשייתי המייצג ספקי טכנולוגיה האשים את בעיות האכיפה בפריסה חלשה של הכלים הזמינים לבדיקת גיל מצד הפלטפורמות, ולא במגבלות הטכנולוגיה עצמה.
יוטיוב תציית לחוק באוסטרליה: בני פחות מ-16 ינותקו מהאפליקציה
"בהתבסס על העדכונים מנציב הבטיחות ברשת, ברור שפלטפורמות המדיה החברתית מאמצות טריקים מתוך ספר החוקים של ענקיות הטכנולוגיה ועושות את המינימום ההכרחי כדי לצאת ידי חובה", אמרה שרת התקשורת אניקה וולס בהצהרה.
בנוסף להענקת הסמכות לרגולטור לדרוש מידע מפלטפורמות המדיה החברתית, העדכונים המתוכננים, יאפשרו לו גם לאסוף מידע מצדדים שלישיים – כגון ספקי אימות גיל או חנויות אפליקציות – כדי לסייע בבחינת הטענות שמציגות הפלטפורמות.
במקביל, אתר רדיט, ערער על האיסור בבית המשפט העליון של אוסטרליה, ומבקש לבטל אותו מטעמים של חופש הביטוי.
