גוף ממשלתי חדש יתחיל לגבות הכנסות ממכסים כבר ביום שני הקרוב, מיד לאחר השבעתו של דונלד טראמפ. כך הודיע הנשיא הנבחר בפוסט שפירסם בפלטפורמת המדיה החברתית Truth Social. עם זאת, טראמפ לא פירט כיצד יפעל הגוף החדש.
לאחרונה איים טראמפ להטיל מכסים גבוהים על סחורות מיובאות, כולל מכס כללי של 10%-20% על כל המוצרים המיובאים, מכס נוסף של 60%-100% על סחורות סיניות, ומכס של 100% על מדינות "בריקס", אם ינסו לפגוע במעמדו של הדולר האמריקאי כמטבע רזרבי עולמי. בנוסף, הודיע טראמפ כי יטיל מכס של 25% על מוצרים המגיעים ממקסיקו וקנדה. טראמפ מבקש להטיל חלק מהמכסים כבר ביום הראשון לכהונתו.
טראמפ יכול להטיל מכסים גם ללא אישור מחוקקים ולעתים גם ללא התערבות שיפוטית הודות לסמכויות רחבות שהוענקו לו בחוקי סחר שהתקבלו בשנות ה-30 ועד ה-70. בנוסף, הוא יכול לפעול לפי חוק סמכויות החירום הכלכליות הבינלאומיות (IEEPA) משנת 1977. תחת חוק זה, הנשיא יכול להטיל סנקציות או מכסים כחלק ממענה לאיומים על ביטחון לאומי או מדיניות חוץ.
דרך זו מאפשרת להטיל מכסים באופן מיידי, שכן היא חורגת מהנהלים המנהליים הרגילים. עם זאת, השימוש ב-IEEPA מעורר התנגדויות משפטיות רבות, במיוחד כאשר נעשה שימוש במכסים בהקשר של מדינות כמו מקסיקו או קנדה, ולא ברור אם האמצעים הללו אכן מתאימים במקרים אלו.
רוב הכלכלנים נוקטים בגישה שלילית כלפי מכסים חד-צדדיים, אשר מעלים את עלויות הצריכה עבור הצרכנים המקומיים, ומבזבזים את המשאבים על סקטורים שבהם הייצור יקר יותר. בנוסף, מכסים לעיתים קרובות מובילים למלחמות סחר. מעבר לבעיות הכלכליות, המכסים המוצעים על ידי הנשיא הנבחר מעלים שאלות פרוצדורליות ומוסדיות בנוגע לשאלה אם וכיצד על הרשות המבצעת להיות מוסמכת להטיל מכסים באופן חד-צדדי, כאשר באופן מסורתי הרשות המחוקקת (הקונגרס) היא שאחראית על המדיניות הפיננסית.
