סין הודיעה אתמול (חמישי) על הרחבה דרמטית של מגבלות היצוא על מתכות נדירות, כשהוסיפה חמישה יסודות חדשים לרשימת הפיקוח והחילה דרישות מחמירות נוספות על חברות הפועלות בתחומי ההגנה והמוליכים למחצה.
מדובר בצעד נוסף במסגרת מאמצי בייג'ינג להדק את שליטתה בשרשרת האספקה הגלובלית ולחזק את עמדתה לפני הפסגה הצפויה בין נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לנשיא סין שי ג'ינפינג, שתיערך בסוף החודש בדרום קוריאה.
בהודעת משרד המסחר הסיני נמסר כי בנוסף להרחבת רשימת החומרים הכפופים לפיקוח, נוספו גם עשרות טכנולוגיות עיבוד וזיקוק לרשימת הרגישות הלאומית. היצרנים הזרים שיעשו שימוש בציוד או בחומרים שמקורם בסין, אף אם העסקה אינה כוללת חברה סינית – יידרשו מעתה לקבל רישיון יצוא מבייג'ינג.
המהלך מגיע ימים ספורים לאחר שחברי קונגרס בארה"ב קראו לממשל להרחיב את מגבלות היצוא של ציוד לייצור שבבים לסין. בבית הלבן אמרו כי "התקנות הוטלו ללא כל התרעה ונועדו, ככל הנראה, להפעיל שליטה על שרשראות האספקה הטכנולוגיות של העולם כולו".
סין, המפיקה למעלה מ-90% מהמתכות הנדירות המעובדות בעולם, מהדקת בשנים האחרונות את אחיזתה בתחום הקריטי הזה. היסודות הנדירים משמשים לייצור רכיבים חיוניים בתעשיות מתקדמות – ממנועי מטוסים ומכ"מים צבאיים ועד רכבים חשמליים ומעגלים אלקטרוניים.
חמשת היסודות החדשים שנוספו לרשימה הם הולמיום, ארביום, תוליום, יורופיום ויטרביום, המצטרפים לשבעה יסודות שכבר הוגבלו באפריל האחרון, אז גרמה ההודעה הסינית למחסור עולמי ולזינוק במחירים.
