אתמול (שלישי) סטארט-אפ הספינות האוטונומיות, סרוניק (Saronic) הודיע כי גייס 1.75 מיליארד דולר. זאת בעוד שהוא מגביר את הייצור כדי לענות על הדרישה הגוברת של צבא ארה"ב ליכולות הגנה חדישות וזולות יותר.
סבב הגיוס, בהובלת קרן Kleiner Perkins, יותר מהכפיל את שוויה של סרוניק ל-9.25 מיליארד דולר, משווי של כ-4 מיליארד דולר בשנה שעברה.
סרוניק מתכננת להשתמש במימון כדי להרחיב את שרשרת האספקה ומספנותיה, ולבנות יותר מ-20 ספינות בשנה עד 2027. החברה שוקלת להקים את המספנה החדשה שלה, המכונה "Port Alpha", בטקסס.
ארה"ב נמצאת במרוץ להדביק את יכולות בניית הספינות העצומות של סין ולהחזיר לעצמה את העליונות הימית. זאת בעוד שהמלחמה באיראן והצוואר הבקבוק במצר הורמוז ממחישים את הצורך בשילוב כלים חדשניים בלוחמה המודרנית.
חשיבה מחדש על כלי השיט
כלי השיט של סרוניק יכולים לסייע בצמצום הסיכון לכוחות צבאיים באזורים מסוכנים ולסייע לארה"ב לכרסם בדומיננטיות של סין. החברה שואפת לעזור לארה"ב להגיע לרמות ייצור שלא נראו במדינה מאז מלחמת העולם השנייה.
במשך שנים, עמק הסיליקון הזרים מיליארדים לחברות הדפנס-טק (טכנולוגיה ביטחונית) המנסות לקחת נתחי שוק מקבלניות הביטחון המסורתיות כמו לוקהיד מרטין, ו-RTX.
Saronic היא חלק מקבוצה צומחת של חברות ביטחוניות שזוכות לאמון הממשל בתמיכת הון סיכון. בשנה שעברה חתמה החברה על חוזה בשווי 392 מיליון דולר עם הצי האמריקאי. רק בשבוע שעבר גייסה חברת הכטב"מים האוטונומיים Shield AI סכום של 2 מיליארד דולר לפי שווי של 12.7 מיליארד דולר.
סרוניק, שבסיסה בטקסס, מייצרת שש גרסאות של כלי שיט אוטונומיים, החל מכלי שיט באורך של כ-1.8 מטרים המכונה "Spyglass" ועד לכלי שיט מאסיביים במשקל 40 טון. המספנה הראשית של החברה בלואיזיאנה עובדת בתפוקה שעתיד לגדול פי חמישה במהלך 12 החודשים הקרובים.
