חברת CyberRidge, שפיתחה טכנולוגיה פורצת דרך של הצפנה פוטונית כדי להפוך נתונים לבלתי ניתנים להקלטה, נחשפת היום לאחר שגייסה עד כה 26 מיליון דולר.
הסכום הגיע מהון שגייסה בסבב סיד בהיקף של 10 מיליון דולר מקבוצת ההשקעות הקנדית-ישראלית Awz וסבב A בהיקף כ-16 מיליון דולר נוספים מהקרנות Arkin, ,Redseed VC Elron Ventures ומענק EIC במסגרת תוכנית הורייזון של האיחוד האירופי. ההשקעה תאפשר לחברה לעבור משלב הפיתוח לייצור תעשייתי, להאיץ את פיתוח הדור הבא של טכנולוגיית ההצפנה הפוטונית שלה, ולהרחיב את צוותיה. החברה מציגה גישה מהפכנית לאבטחת מידע בתעבורה – על ידי כך שהיא גורמת לו להיעלם.
CyberRidge הוקמה בפברואר 2022 על ידי פרופסור דן שדות (מנכ"ל), חוקר, מהנדס ויזם סדרתי ישראלי, ומהמובילים בעולם בתחום התקשורת האופטית והצפנה פוטונית. שדות מכהן כפרופסור בכיר בפקולטה להנדסה באוניברסיטת בן-גוריון, שם הוא מנהל את מעבדת המחקר לתקשורת אופטית מאז 1996. הפעילות במעבדה יצרה את הבסיס לפיתוח הטכנולוגיה של החברה. במהלך הקריירה האקדמית שלו, פירסם למעלה מ-200 מאמרים מדעיים ורשם יותר מ-35 פטנטים, רבים מהם הובילו ליישומים תעשייתיים וחברות מצליחות בתחומי התקשורת והפוטוניקה בהן, נוסף על CybeRidge, גם Banias Labs – שנרכשה על ידי AlfaWave, MultiPhy, XLight Photonics, ו-TeraCross. החברות שהקים הובילו חדשנות עולמית בשבבים, הצפנה פוטונית ומערכות תקשורת עתירות ביצועים, והיוו בסיס לשיתופי פעולה אסטרטגיים עם תעשיות ביטחוניות וחברות טכנולוגיה בינלאומיות.
ל-CybeRidge כ-20 עובדים בישראל – מרביתם בוגרי אוניברסיטת בן גוריון ויחידות עילית של חיל המודיעין – וצוותים נוספים בארה"ב ושוויץ. הטכנולוגיה של CyberRidge כבר נמצאת בבחינה אצל גופים מובילים ברחבי העולם בתחומי התקשורת, הביטחון והמודיעין. הדגמות ראשונות מתקיימות באירופה, סינגפור ואוסטרליה, ובהן גם הטמעה באחת מיחידות העילית של אגף המודיעין בצה"ל.
לאחרונה קיבלה CyberRidge מענק דגל מהמועצה האירופית לחדשנות (EIC) ונבחרה מבין למעלה מ-1,400 חברות להשתתף בתוכנית החדשנות האירופית בזכות הפוטנציאל שלה לשנות את עתיד התקשורת המאובטחת בעולם.
למעלה מ-95% מהתקשורת הדיגיטלית העולמית – החל מעסקאות בנקאיות ורשומות ממשלתיות ועד תהליכי עיבוד של בינה מלאכותית ומידע רפואי – עוברת דרך תשתיות סיבים אופטיים, לרבות כבלים תת-ימיים רגישים. בשנים האחרונות גוברת מגמת ה-"קצור מידע עכשיו, פענח אחר כך" (Harvest Now, Decrypt Later), שבה גורמים עוינים מאחסנים מידע מוצפן במטרה לפענחו בעתיד. עם כניסת המחשוב הקוונטי, איום זה הופך מוחשי מתמיד, כאשר גם ההצפנות החזקות ביותר של היום עלולות להיפרץ בתוך רגעים ספורים. הטכנולוגיה של CyberRidge נועדה להתמודד עם אחד האיומים המתפתחים והחמקמקים ביותר בעידן הדיגיטלי: יירוט ואגירה חשאית של נתונים העוברים ברשתות סיבים אופטיים.
המוצר המרכזי של CyberRidge הוא מערכת שכבת שידור פוטונית המופעלת בשיטת “Plug and Play” המשתלבת בתשתיות סיבים קיימות, והופכת את הנתונים ל"רעש אופטי מוצפן" – כך שהם חסינים מפני כלים מסורתיים ליירוט, פענוח קוונטי או ניסיון לכידה ועיבוד מאוחר יותר. הדרך היחידה לשחזר את הנתונים היא באמצעות מפתח פוטוני קנייני המשתנה כל שבריר שנייה וחייב להיות נוכח בדיוק ברגע הגעת האות האופטי; בהיעדרו – הנתונים אובדים לעד.
בעוד תעשיית הסייבר, ממשלות, צבאות וארגוני תשתיות קריטיות מתכוננים לעידן הפוסט-קוונטי באמצעות פתרונות תוכנה כמו PQC (הצפנה פוסט-קוונטית) או גישות פיזיקליות כמו QKD (חלוקת מפתחות קוונטית), CyberRidge מציעה דרך שלישית: הגנה מבוססת פוטוניקה בזמן אמת שמונעת את עצם האפשרות ליירוט. בניגוד ל-PQC, היא אינה נשענת על הנחות מתמטיות, ובניגוד ל-QKD שמגנה רק על המפתח, CyberRidge מגנה על כל המידע – הנתונים עצמם יחד עם המפתח. למעשה, היא מוסיפה “מגן פוטוני” לשכבה הפגיעה ביותר במערכת – שכבת הסיב האופטי שעוברת דרך תשתיות ציבוריות, ובכך הופכת את המידע לבלתי נגיש לחלוטין – גם בעידן שבו הצפנות מסורתיות יישברו ברגע.
פרופ' דן שדות, מייסד ומנכ"ל CybeRidge: "אנו משנים מהיסוד את תפיסת ההגנה על מידע. ביטחון אמיתי לא נוצר מהוספת שכבות הגנה, אלא מהיכולת למנוע מראש את עצם קיומו של איום. בעולם שרגיל לראות בהצפנה כספת שצריך כל הזמן לחזק, אנחנו משנים את כללי המשחק – ומעלימים את הכספת עצמה יחד עם התוכן שבתוכה. האמון שמביעים בנו המשקיעים והשותפים האסטרטגיים מוכיח שבשלה העת לשנות פרדיגמה, וללמוד מחדש מהי הגנה אמיתית בעידן הדיגיטלי".
ירון אשכנזי, המייסד והשותף המנהל של קבוצת Awz: "עם התקדמות הפענוח הקוונטי, פתרונות אבטחה אמיתיים הופכים לנדירים יותר. בעולם הדוהר לעבר איומי המחשוב הקוונטי, ההצפנה בשכבה הפוטונית של CyberRidge מעניקה יתרון ברור: היא הופכת מידע ל"רעש" אופטי בלתי ניתן להקלטה ומבטלת את האפשרות ליירוט. אנו גאים לתמוך בשינוי פורץ הדרך הזה בתחום אבטחת תקשורת".
יניב שניידר, מנכ"לElron Ventures: "אנחנו גאים לתמוך ב-CyberRidge, שמפתחת פתרונות טכנולוגיים עמוקים פורצי דרך עם יתרון טכנולוגי ייחודי ופוטנציאל צמיחה גבוה. צוות המייסדים מביא חזון יוצא דופן ויכולת ביצוע מרשימה, ואנו מצפים לתרום מהידע הטכנולוגי העמוק שלנו ומהרשת המקצועית שלנו כדי להאיץ את פיתוח החברה".
