צעד ענק נוסף בדרך להבטחת עתיד משק המים הלאומי: ועדת המכרזים המיוחדת להתפלת מי ים באגף החשב הכללי פרסמה היום (רביעי) את מסמכי המיון המוקדם (PQ) למכרז בינלאומי לתכנון, מימון, הקמה, הפעלה ותחזוקה של מתקן התפלה חדש באזור התעשייה בעמק חפר. עם השלמתו, צפוי המתקן להיות הגדול מסוגו בעולם, בכושר ייצור מתוכנן של כ-400 מיליון מטר קוב (מ"ק) מים מותפלים בשנה.
תפוקתו הצפויה של המתקן שוות ערך לכ-40% מסך צריכת המים השנתית של משקי הבית והתעשייה במדינת ישראל. הקמתו נועדה להבטיח את אמינות אספקת המים לעשורים הבאים, על רקע הגידול המתמשך באוכלוסייה, העלייה בביקושים והשפעות שינויי האקלים המובילות לירידה ממושכת בכמויות המשקעים.
מעבר למענה הלאומי, התפוקה הבלתי תקדימית תאפשר לתמוך בקידום הפרויקט האזורי Prosperity Blue, המיועד להרחיב את יצוא המים לממלכת ירדן ולחזק את היציבות הגיאופוליטית באזור.
הפרויקט מתוכנן לקום על שטח של כ-200 דונם בהתאם לתכנית התשתית הלאומית (תת"ל 143) המקודמת בימים אלה. התכנית כוללת את כלל המערכים הנדרשים לקליטת מי הים, התפלתם, טיפול משלים והזרמתם למערכת הארצית.
לצד קנה המידה חסר התקדים, מסמכי המכרז יציבו דרישות מחמירות בתחומי היעילות האנרגטית, איכות המים והגנת הסביבה. כמו כן, נבחנת אפשרות לשלב במתחם תחנת כוח קונבנציונלית המונעת בגז טבעי בהספק של עד 300 מגה-וואט, שתספק חשמל בייצור עצמי להפעלת מתקן ההתפלה.
המהלך הנוכחי מהווה את יריית הפתיחה של ההליך המכרזי לבחירת זכיין פרטי במתכונת שותפות ציבורית-פרטית (PPP). במסגרת זו, הקבוצה שתזכה במכרז תהיה אחראית לתכנון, המימון, ההקמה, ההפעלה והתחזוקה של המתקן לתקופה של 25 שנה.
בשלב המיון המוקדם ייבחנו היכולות ההנדסיות, המקצועיות והגב הפיננסי של קבוצות מיותר מהארץ ומהעולם, לצד ניסיונן בהקמת פרויקטי תשתית מורכבים. הקבוצות שיעברו את שלב הסינון יוזמנו להגיש את הצעותיהן המפורטות בשלב המכרז הראשי.
על ההליך המכרזי מופקדת ועדת המכרזים המיוחדת, הכוללת את נציגי משרד האוצר, רשות המים, משרד האנרגיה והתשתיות וחברת ענבל, בראשות גל לנדו, מנהל יחידת תשתיות ופרויקטי PPP באגף החשב הכללי.
במערכת הממשלתית מביעים סיפוק רב מההוצאה לדרך של הפרויקט. החשבת הכללית, רו"ח מיכל עבאדי-בויאנג'ו, ציינה כי המתקן בעמק חפר מהווה שלב נוסף ומשמעותי בסדרת מתקני ההתפלה שקודמו בשיטת ה-PPP והביאו למהפכה במשק המים הלאומי, בייחוד בעידן של שינויי אקלים ומשקעים פוחתים.
מנהל רשות המים, יחזקאל ליפשיץ, הוסיף כי מדובר בבשורה אדירה המהווה חלק מתכנון ארוך טווח לעשרות השנים הבאות, אשר יבטיח את מענה המים המלא לצרכי התושבים, החקלאות והתעשייה בישראל
