צבא ארצות הברית הודיע היום (שבת) באופן רשמי כי כוחותיו תקפו והשביתו שלוש מכליות נפט המקושרות ישירות לרשת הברחות שמממנת את משמרות המהפכה האיראניים. המהלך הצבאי מגיע לאחר שמשמרות המהפכה שיגרו טילים בליסטיים לעבר שתי ספינות מלחמה של הצי האמריקני באזור.
לפי הודעת פיקוד המרכז של ארצות הברית (CENTCOM), נושאת מטוסים אמריקנית ומשחתת המצוידת בטילים מונחים הצליחו לחמוק בהצלחה ממספר מתקפות איראניות בלתי מוצדקות. לאחר שהמתקפות האיראניות הללו נכשלו, החליטו הכוחות האמריקניים לפעול באופן ממוקד נגד צי מכליות הנפט של המדינה.
אילו ספינות נפגעו בתקיפה?
בפיקוד המרכז האמריקני (CENTCOM) מסרו כי כוחותיהם השביתו לצמיתות שתי מכליות נפט גולמי באזור. המכלית הראשונה שהושבתה היא M/T Downy, שנפגעה מול חופי האי ח'ארג, והשנייה היא M/T Stark 1, שהושבתה סמוך לג'אסק. שתי המכליות הללו הוצאו לחלוטין מכלל פעולה.
בנוסף לכך, הצבא האמריקני מסר כי השמיד לחלוטין מכלית נפט שלישית בשם M/T Kylo, המוכרת גם בשם Noxen. המכלית הייתה ריקה לחלוטין ממטען בעת ששהתה באזור מפרץ עומאן. היא נפגעה במספר נקודות קריטיות והוצאה מכלל פעולה, לאחר שהצוות קיבל הוראה לנטוש אותה.
ב-CENTCOM טענו כי שלוש המכליות שהותקפו והושבתו הן חלק מרשת צללים בשווי מיליארדי דולרים. לפי הטענה של ארצות הברית, רשת זו משמשת באופן ישיר למימון משמרות המהפכה האיראניים והארגונים השונים הנתמכים על ידם ברחבי האזור כולו.
מהו המחיר הכלכלי שנגבה?
מפקד פיקוד המרכז האמריקני, אדמירל בראד קופר, התייחס לפעולה הצבאית ואמר: "המסר ל-IRGC צריך להיות ברור: אם אתם יורים לעבר שתי ספינות שלנו, אנחנו נגבה מכם מחיר כלכלי גבוה יותר – ונשבית שלוש ספינות שלכם."
במקביל לפעילות האמריקנית, סוכנויות הידיעות באיראן דיווחו מוקדם יותר היום (שבת) כי מכלית נפט ספגה מתקפת טילים אמריקנית סמוך לאי ח'ארג, המהווה אחד ממרכזי הנפט החשובים במדינה. לפי סוכנות הידיעות תסנים, המכלית עגנה באזור עגינה סמוך לאי ונפגעה מארבעה טילים.
התקיפות הללו מגיעות לאחר שבתחילת השבוע התחדשו חילופי האש הישירים בין ארצות הברית לאיראן, לראשונה זה למעלה מחודש ימים. האירועים האחרונים מעידים על עלייה מחודשת במתיחות בין שתי המדינות, על רקע המערכה הצבאית והמאבק המתמשך על תנועת הנפט באזור.
