נשיא צרפת עמנואל מקרון וראש ממשלת קנדה מארק קרני ייפגשו היום (ראשון) בסן-פייר ומיקלון, טריטוריה צרפתית קטנה באוקיינוס האטלנטי מול חופי קנדה. המפגש מתקיים שבועות לאחר שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ פרסם מפה שבה השטח הוצג תחת דגל אמריקאי, ובפריז רואים בביקור הזדמנות להדגיש מחדש את הריבונות הצרפתית באזור.
מקרון הגיע לארכיפלג בדרכו לעצרת הכללית של האו"ם, וזהו הביקור הראשון של נשיא צרפתי במקום מאז 2014. בסן-פייר ומיקלון חיים כ-5,800 בני אדם, והטריטוריה היא השריד הצרפתי היחיד בצפון אמריקה.
בתגובה לשאלה על המפה שפרסם טראמפ עם נחיתתו של מקרון דאג להבהיר כי אין כל מקום לספק באשר לריבונות הצרפתית על המקום. לדבריו, צרפת אינה צריכה לחזור על כך בכל פעם שמישהו מעלה טענה אחרת.
הביקור מקבל משמעות רחבה יותר על רקע היחסים המתוחים בין ארה"ב לקנדה. במקביל למלחמת הסחר בין וושינגטון לאוטווה, קנדה בוחנת דרכים להעמקת יחסיה הכלכליים והפוליטיים עם אירופה, והפגישה עם מקרון מגיעה בעיתוי משמעותי מבחינת שתי המדינות.
סן-פייר ומיקלון נמצאת במיקום אסטרטגי מבחינת צרפת, בקרבה לחופי צפון אמריקה ולמרחב הארקטי. מבחינת פריז, המקום משמש גם נקודת חיבור חשובה ליחסים עם קנדה, במיוחד בתחומי האנרגיה והמסחר.
אחד הנושאים המרכזיים על שולחן הדיונים יהיה הגז הטבעי הנוזלי. מקרון מעוניין שקנדה תגדיל את היצוא לאירופה, ולא תפנה את עיקר המשלוחים לשווקים באסיה. מבחינתו, מדובר גם בסוגיה כלכלית פנימית, כאשר ממשלת צרפת מתמודדת עם לחץ ציבורי גובר סביב העלייה במחירי הדלק.
השיחה בין השניים תעסוק גם בעתיד היחסים בין קנדה לאיחוד האירופי. בריסל כבר פתחה אפשרות לאוטווה להפוך לחברה עמיתה ראשונה בגוש, צעד שעשוי להעמיק את הקשרים בין הצדדים.
עם זאת, הדרך לשם אינה פשוטה. הסכם הסחר CETA בין קנדה לאיחוד האירופי נחתם לפני יותר מעשור, אך עדיין לא אושר סופית על ידי כמה ממדינות הגוש – ובהן צרפת.
כך, מפגש שמתקיים בטריטוריה קטנה ומרוחקת הופך לנקודת מפגש בין כמה מהנושאים המרכזיים בזירה הבינלאומית: המתח בין ארה"ב לקנדה, הריבונות הצרפתית בצפון אמריקה, אספקת האנרגיה לאירופה והניסיון של קנדה להרחיב את קשריה מעבר לשוק האמריקאי.
