אופקים מתקדמת שלב נוסף בפיתוח העירוני עם אישור תוכנית "תקומה", פרויקט שאפתני בהובלת רשות מקרקעי ישראל בשיתוף עיריית אופקים. במסגרת התוכנית, יוקמו כ-10,000 יחידות דיור חדשות, לצד הרחבת אזור התעסוקה ב-700 דונם והקמת שטחי מסחר ותעסוקה בשטח כולל של כ-100,000 מ"ר.
התוכנית, אשר אושרה בדיון 'שולחן עגול' של הוועדה לתכנון מתחמים מועדפים לדיור (ותמ"ל), מתפרשת על שטח של כ-7,600 דונם מערבית לשדרות "סיירת שקד" ודרומית לאזור התעסוקה הקיים "שקד". מטרתה היא לחזק את אופקים כמרכז עירוני מתפתח, תוך שמירה על חיבור נגיש למרכז העיר ושימת דגש על הליכתיות ותחבורה ציבורית יעילה.
השכונה החדשה תוכננה בתמהיל מגוון הכולל כ-1,500 יחידות דיור צמודות קרקע, כ-2,000 יחידות בבנייה חצי-רוויה בגובה 4-6 קומות, כ-5,800 דירות בבניינים בגובה של עד 10 קומות, ועוד כ-700 יחידות דיור במגדלים בני 20 קומות. הבינוי יתבסס על מערך שבילים נרחב להולכי רגל ורוכבי אופניים, לצד תכנון רחובות המאפשרים מערכת תחבורה ציבורית נגישה.
מעבר למגורים, התוכנית כוללת מרחבים ירוקים, מבני ציבור ושילוב אזורי מסחר ותעסוקה שיתנו מענה לצורכי האוכלוסייה הגדלה. את התכנון מובילים האדריכלים עמי מור ואבנר אקרמן ממשרד 'יסקי מור סיון אדריכלות ובינוי ערים'.
ראש עיריית אופקים, איציק דנינו, בירך על קידום הפרויקט וציין כי הוא ממשיך את מגמת הצמיחה המואצת של העיר. "לאחרונה חתמנו על הסכם גג נוסף שיאפשר הקמת למעלה מ-17,000 יחידות דיור נוספות, מעבר ל-12,000 יחידות הדיור שכבר שווקו במסגרת הסכם הגג הראשון. שכונת 'תקומה' תהווה נדבך מרכזי בהפיכת אופקים לעיר של 120,000 תושבים, עם אזורי תעסוקה ומסחר משמעותיים, תוך חיזוק הקהילה המקומית".
לדבריו, הבחירה בשם 'תקומה' מסמלת את חוסנה של העיר ואת הרצון להמשיך ולבנות חיים וצמיחה, במיוחד לאור האירועים הקשים של ה-7 באוקטובר. "במקום שבו ניסו לפגוע, אנו נבנה ונשגשג".
מנהלת אגף תכנון ופרויקטים ברשות מקרקעי ישראל, עינב רינגלר, הדגישה כי התוכנית מביאה לידי ביטוי את הסכם הגג האחרון ותורמת למיצוב אופקים כעיר מרכזית בדרום הארץ. "התוכנית משקפת חשיבה תכנונית מתקדמת, המשלבת איכות חיים גבוהה, תחבורה יעילה ושימושים מעורבים שיתנו מענה לתושבים לאורך שנים."
אישור התוכנית מהווה צעד משמעותי בדרך לפיתוח אופקים כעיר מובילה בנגב, עם תשתיות מתקדמות ומענה איכותי לצורכי האוכלוסייה העתידית.
