שוק העבודה בבריטניה מציג ירידה נוספת בקצב הגיוס, עם ירידה של 5.8% במספר המשרות הפנויות בין מאי ליולי, לרמה של 718 אלף – השפל מאז אפריל 2021, תקופה שבה הכלכלה עוד התאוששה מהשלכות מגפת הקורונה. לפי הלשכה הלאומית לסטטיסטיקה (ONS), הירידה חלה כמעט בכל הענפים, ובמיוחד באירוח ובקמעונאות.
במקביל, מספר העובדים הרשומים במצבת השכר הארצית ירד ב־8,000 בין יוני ליולי, לאחר ירידות ב־10 מתוך 12 החודשים האחרונים. עם זאת, שיעור האבטלה נותר על 4.7%, וצמיחת השכר הממוצע נשארה על 5%. אנדרו סנטנס, לשעבר בוועדה המוניטרית של בנק אנגליה, ציין כי מדובר ב"התקררות הדרגתית" בלבד, וכי בשוק נותרו מעל 30 מיליון מועסקים.
ה־ONS הבהיר כי נתוני השכר דורשים זהירות בפרשנותם, בשל חששות לאיכות המידע, והודיע על צעדים לשיפור האיסוף והדיווח. כלכלנים העריכו כי הירידה המתונה במצבת השכר מצביעה על כך שהשפעות העלאת מס החברות ושכר המינימום מאז אפריל נחלשות. בחודש זה עלה שכר המחיה הלאומי מ־11.44 ליש"ט לשעה ל־12.21 ליש"ט, ושיעור הביטוח הלאומי למעסיקים עלה מ־13.5% ל־15%, תוך הורדת סף השכר לחיוב מ־9,100 ליש"ט ל־5,000 ליש"ט בשנה.
בענפי השירות והאירוח דווח כי העלאת עלויות ההעסקה גרמה לחברות לשקול בזהירות כל שעת עבודה ולהעדיף עובדים בעלי ניסיון, שיכולים להשתלב מידית בעבודה, על פני עובדים צעירים וחסרי ניסיון. מגמה זו מעלה חשש לפגיעה בהזדמנויות התעסוקה בקרב צעירים.
הירידה במספר המשרות הפנויות אינה מתורגמת לעלייה באבטלה, והיקף ההודעות על פיטורים ביולי נותר נמוך יחסית. הממשלה הודיעה על תכניות לשילוב בין שירותי תעסוקה, בריאות והכשרה מקצועית, ועל שינוי במבנה מרכזי התעסוקה להתמקדות בסיוע מעשי למחפשי עבודה. האופוזיציה טוענת כי מדובר בתוצאה ישירה של העלאות מיסים והכבדה רגולטורית, הפוגעת במעסיקים וביכולתם לגייס עובדים.
האטת הגיוס צפויה להשפיע על קצב עליות השכר – נתון שבנק אנגליה בוחן בהחלטותיו בנוגע לריבית. האינפלציה נותרה מעל היעד של 2%, בין היתר בשל עליות במחירי המזון והאנרגיה, וההערכה היא שהריבית תרד פעם נוספת בהמשך השנה, לאחר ההפחתה האחרונה שביצע הבנק בשבוע שעבר.
