אמזון הודיעה היום (חמישי) כי תשלם 2.5 מיליארד דולר במסגרת הסדר עם רשות הסחר הפדרלית של ארה"ב (FTC), שסיימה בכך את המשפט המתנהל נגדה בסיאטל סביב טענות להטעיית לקוחות בתוכנית המנויים פריים. ההסדר הגיע במהירות – שלושה ימים בלבד לאחר פתיחת ההליך המשפטי ומנע הכרעת מושבעים שעלולה הייתה להסתיים בפיצוי גבוה בהרבה.
על פי ההסכם, אמזון תשלם מיליארד דולר כקנס אזרחי ל-FTC, ותשיב 1.5 מיליארד דולר לכ-35 מיליון לקוחות שהצטרפו לשירות פריים בניגוד לרצונם או נתקלו בקשיים בביטולו. ההחזר לכל לקוח יעמוד על כ-51 דולר בתוך 90 יום. אמזון לא הודתה באחריות משפטית, אך הסכימה להתחייב לשקיפות גדולה יותר בעת ההרשמה, לקבל את הסכמת הלקוחות באופן ברור לפני חיובם, ולאפשר הליך ביטול פשוט ומהיר יותר.
יו"ר ה-FTC, אנדרו פרגוסון, הגדיר את ההסדר "ניצחון עצום" לרגולטור תחת ממשל טראמפ. לדבריו, "ה-FTC מחויבת להיאבק בחברות שמנסות לרמות אמריקנים ולגבות מהם כספים שלא כדין".
מהצד השני, דובר אמזון ציין כי החברה "פעלה תמיד על פי החוק", והסביר כי ההסדר נועד לאפשר לה "להמשיך להתמקד בחדשנות עבור הלקוחות".
מדובר באחת הסנקציות הגדולות שהטיל ה-FTC אי פעם – אם כי נמוכה מהקנס של 5 מיליארד דולר שהוטל על פייסבוק (כיום מטא) בשנת 2019. עם זאת, ביחס לשווי השוק הנוכחי של אמזון, העומד על כ-2.4 טריליון דולר, מדובר בכ-0.1% בלבד.
תוכנית פריים, שהושקה ב-2005, היא מהשירותים המצליחים ביותר בעולם, עם מעל 200 מיליון מנויים גלובליים המשלמים 139 דולר בשנה עבור הטבות כמו משלוחים חינם ושירותי סטרימינג.
אמזון עדיין ניצבת מול קרב משפטי משמעותי בהרבה מול ה-FTC: תביעה שהוגשה ב־2023 בטענה כי החברה מנצלת כוח מונופוליסטי כדי לפגוע בתחרות ולהעלות מחירים. משפט זה צפוי להיפתח רק ב-2027.
