המערכה בין ארצות הברית לאיראן נכנסת לשלב רגיש במיוחד: נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע על הארכה בלתי מוגבלת של הפסקת האש, רגע לפני פקיעתה, בניסיון לאפשר את המשך השיחות בין הצדדים.
המהלך מגיע לבקשת פקיסטן, שמובילה את מאמצי התיווך ומבקשת להביא את וושינגטון וטהראן לסבב שיחות נוסף באסלאמאבאד. עם זאת, מאחורי הקלעים מתחדדת תמונה מדאיגה יותר – שחיקה משמעותית במלאי הטילים של צבא ארה"ב, שמעלה חששות באשר ליכולת להתמודד עם עימותים עתידיים.
לפי גורמים המעורים בהערכות פנימיות של הפנטגון, המלחמה הממושכת מול איראן הביאה לדלדול חריג של אמצעי לחימה קריטיים, באופן שיוצר "סיכון בטווח הקצר" למחסור בתחמושת במקרה של הסלמה נוספת בשנים הקרובות. מומחים מציינים כי קצב השימוש בטילים מדויקים ובמערכות תקיפה מתקדמות היה גבוה מהצפוי, וכי קווי הייצור מתקשים להדביק את הביקוש שנוצר במהלך הלחימה.
במקביל, טראמפ מנסה לשדר רגיעה: בהצהרתו אמר כי ארה"ב "תנצור את האש" כל עוד נמשכים הדיונים, והביע תקווה להגיע ל"הסכם גדול" שיסיים את המלחמה. עם זאת, הוא הדגיש כי הצבא האמריקאי "מוכן לפעולה" אם המגעים ייכשלו. בניגוד להפסקת התקיפות, המצור הימי האמריקאי על נמלי איראן נותר בעינו – צעד שטהרן מגדירה כ"אקט מלחמתי" וכהפרה של תנאי הפסקת האש.
המצור הפך לאחת מנקודות המחלוקת המרכזיות בין הצדדים. שר החוץ האיראני, עבאס עראקצ'י, הבהיר כי איראן "יודעת להתמודד עם הגבלות ולהגן על האינטרסים שלה", ואף רמז כי טהרן לא תישאר פסיבית לנוכח הלחצים. בסוף השבוע אף הידקה איראן את שליטתה במצר הורמוז, צעד שהגביר עוד יותר את המתיחות באזור.
גם בתוך המערכת האיראנית נשמעות הערכות פסימיות באשר לכוונות האמריקאיות. יועץ בכיר לצוות המו"מ של יו"ר הפרלמנט מוחמד באקר קאליבאף טען כי הארכת הפסקת האש היא "תרגיל למשיכת זמן לקראת תקיפה מפתיעה" והזהיר כי "הגיע הזמן שאיראן תיטול יוזמה."
בתוך כך, אי-הוודאות הגיאופוליטית מחלחלת לשווקים הפיננסיים. בוול סטריט נרשמו ירידות לאחר שהאופטימיות סביב עונת הדוחות פינתה מקום לחששות מהסלמה מחודשת. מדדי המניות המרכזיים איבדו גובה לקראת נעילת המסחר בוול סטריט, על רקע דיווחים על עיכובים במגעים ועל כך שסגן הנשיא ג'יי.די ואנס לא יצא כמתוכנן לשיחות בפקיסטן.
השלכות המלחמה כבר מורגשות גם בשוק האנרגיה העולמי. לפי הערכות, כ-500 מיליון חביות נפט ירדו מהשוק מאז פרוץ הלחימה – אובדן המוערך ביותר מ-50 מיליארד דולר. מדובר באחת מהפרעות האספקה החמורות בהיסטוריה המודרנית, עם השלכות שעשויות להימשך חודשים ואף שנים קדימה.
למרות המאמצים הדיפלומטיים, השאלה המרכזית נותרת פתוחה: האם הארכת הפסקת האש תוביל להסכם או שמדובר רק בהפוגה זמנית לפני סבב לחימה נוסף, כאשר לשני הצדדים יש הרבה מה להפסיד, אך גם מגבלות הולכות ומחריפות.
