ענקית הטכנולוגיה גוגל משיקה בימים אלו בשקט יחסי פיצ'ר חדש בשם "Touch Up" באפליקציית Google Photos, שמסמן שלב חדש בעולם עריכת התמונות, כזה שבו המציאות כבר אינה בהכרח נקודת המוצא.
הכלי החדש, שמתחיל להתגלגל למכשירי אנדרואיד ברחבי העולם, מאפשר למשתמשים לבצע שינויים עדינים ומדויקים בפנים: הסרת פגמים, החלקת עור, הבהרת אזור מתחת לעיניים, הדגשת קשתית העין, הלבנת שיניים ואף התאמות לגבות ולשפתיים. כל זאת באמצעות ממשק פשוט של בחירה והזזת מחוון עוצמה.
אחד החידושים הבולטים הוא היכולת לזהות עד שישה פרצופים בתמונה קבוצתית ולערוך כל אחד מהם בנפרד. בכך, גוגל הופכת כלי שהיה בעבר נחלת אפליקציות פילטרים ייעודיות, לפיצ'ר מובנה באחת האפליקציות הנפוצות בעולם.
הפיצ’ר זמין למכשירי אנדרואיד עם לפחות 4GB זיכרון וגרסת Android 9 ומעלה – מהלך שמרחיב משמעותית את קהל היעד ולא מגביל את השימוש רק למכשירי פרימיום. גרסת iOS טרם הושקה, אך ההערכות הן כי תגיע בהמשך, לאור אופייה הקרוס-פלטפורמי של האפליקציה.
עם למעלה מ-1.5 מיליארד משתמשים חודשיים, Google Photos הופכת כעת לאחד מכלי עריכת הפנים המשפיעים בעולם עם תפוצה רחבה יותר מפילטרים של רשתות חברתיות או אפליקציות ייעודיות. בכך, גוגל עוקפת מתחרות כמו סמסונג, שמציעה אפקטים בסיסיים בלבד בגלריה, ואת אפל, שיכולות העריכה שלה בתחום זה מוגבלות יחסית.
אך לצד החדשנות, עולה גם ביקורת. גוגל מסבירה כי מטרת הפיצ'ר היא לאפשר לתמונות "לשקף איך אתם מרגישים ברגע" – ניסוח שמעורר דיון רחב יותר על השפעת פילטרים על תפיסת יופי, במיוחד בקרב צעירים. יש הרואים בכך צעד נוסף לעבר נורמות ויזואליות אחידות ומלאכותיות, שבהן כל תמונה עוברת ליטוש אלגוריתמי.
בסופו של דבר, מדובר בכלי אופציונלי, כזה שיכול לשפר תמונות בצורה עדינה, אך גם לעצב מחדש את גבולות האותנטיות ברשת. השאלה המרכזית אינה רק מה הטכנולוגיה מאפשרת, אלא כיצד המשתמשים יבחרו להשתמש בה.
