התפרצות חריגה של נגיף ההנטה מסוג Andes Virus על סיפון ספינת הקרוז MV Hondius הצליחה בתוך ימים להפוך לאחד מאירועי הבריאות המדוברים בעולם. לפחות שמונה בני אדם נדבקו עד כה, שלושה מהם מתו, בעוד הספינה עושה את דרכה מאזור דרום אמריקה אל האיים הקנריים בספרד.
ארגון הבריאות העולמי (WHO) הודיע כי הוא עוקב מקרוב אחר האירוע ומפעיל מנגנון תיאום בינלאומי בין כמה מדינות. לפי הודעת מנכ"ל הארגון, ד"ר טדרוס אדהנום גברייסוס, הסיכון לציבור העולמי מוגדר בשלב זה "נמוך", אך ייתכנו מקרים נוספים בשל תקופת הדגירה הארוכה של הנגיף.
במקביל, בארגנטינה עצמה נרשמת עלייה חדה במיוחד בתחלואה: 101 מקרי הנטה מאומתים מאז יוני 2025 לעומת 57 בלבד בתקופה המקבילה אשתקד, לצד 32 מקרי מוות – הנתון הגבוה ביותר מאז 2018, לפי משרד הבריאות הארגנטינאי. מומחים במדינה טוענים כי שינויי אקלים, שריפות יער והתרחבות פעילות האדם לשטחים טבעיים מגבירים את החשיפה למכרסמים הנושאים את הנגיף.
מהו בכלל נגיף ההנטה?
נגיף ההנטה (Hantavirus) הוא קבוצה של נגיפים המועברים בעיקר ממכרסמים לבני אדם. לפי הדיווחים, הזן המעורב באירוע הנוכחי הוא Andes Virus – הזן היחיד הידוע כיום שמסוגל לעבור גם בין בני אדם, אם כי בצורה מוגבלת יחסית.
ההדבקה מתרחשת בדרך כלל בעקבות שאיפה של חלקיקים מצואה, שתן או רוק של מכרסמים נגועים. במקרה של זן האנדים, תיתכן גם הדבקה בין אנשים במגע קרוב וממושך, בעיקר דרך רוק או הפרשות גוף. בריאיון ל-The Conversation של פרופ' רופא מומחה נכתב כי הנגיף "אינו מתפשט באוויר כמו קורונה או שפעת", ולכן רמת ההדבקה שלו נמוכה משמעותית.
איך התחילה ההתפרצות על ספינת הקרוז?
לפי הרשויות בארגנטינה ו-WHO, ההערכה היא שהנדבק הראשון כלל לא נדבק על הספינה עצמה. החשד המרכזי הוא כי אחד הנוסעים – זוג הולנדי שטייל בארגנטינה, צ'ילה ואורוגוואי נחשף לנגיף עוד לפני העלייה לקרוז בעיר אושואיה שבדרום ארגנטינה.
הזוג ביקר, לפי הרשויות, באזורים שבהם הנגיף אנדמי, בהם מחוזות מיסיונס ונאוקן. לאחר מכן הם עלו לספינה בתחילת אפריל. בהמשך השניים מתו, ובמהלך ההפלגה הופיעו מקרי הדבקה נוספים בקרב נוסעים ואנשי צוות.
לפי WHO, עד כה דווחו שמונה מקרי הדבקה הקשורים לספינה, חמישה מהם אומתו רשמית כהנטה. הארגון שלח מומחה רפואי לסיפון והעביר 2,500 ערכות בדיקה מארגנטינה למעבדות בחמש מדינות שונות כדי לחזק את יכולות האבחון.
למה האירוע הזה מעורר השוואות לקורונה?
העובדה שמדובר בספינת קרוז עם נוסעים ממדינות רבות, לצד האפשרות להדבקה בין בני אדם, הובילה להשוואות מיידיות למגפת הקורונה. עם זאת, מומחים מדגישים שמדובר בנגיף שונה לחלוטין.
ד"ר שרלוט האמר מאוניברסיטת קיימברידג' אמרה ל-CNN כי "אפשר להבין למה אנשים קופצים למסקנה הזאת בגלל הזיכרון הקולקטיבי מקורונה, אבל מדובר במשהו אחר לגמרי מבחינת אופן ההתפשטות".
גם WHO הדגיש כי אין סימנים להתפשטות מהירה ברמה עולמית. לפי הארגון, ההדבקה דורשת מגע קרוב וממושך ואינה מתרחשת באמצעות אירוסולים באוויר.
עד כמה הנגיף מסוכן?
למרות שרמת ההדבקה נמוכה יחסית, שיעור התמותה של חלק מזני ההנטה נחשב גבוה מאוד. הנגיף עלול לגרום לשתי תסמונות מרכזיות: קדחת דימומית או תסמונת ריאתית קשה, שתיהן עלולות להיות קטלניות.
לדברי החוקרים, אין כיום טיפול אנטי-ויראלי ייעודי לנגיף, והטיפול הרפואי מתמקד בהקלה על הסימפטומים ובתמיכה נשימתית.
עוד מאפיין שמטריד את הרשויות הוא תקופת דגירה ארוכה במיוחד, לעיתים עד שמונה שבועות. לפי המומחים, הדבר מקשה מאוד על איתור שרשראות ההדבקה.
למה דווקא עכשיו יש עלייה במקרים בארגנטינה?
לפי משרד הבריאות הארגנטינאי ומומחי בריאות במדינה, שינויי אקלים ותהליכים סביבתיים משחקים תפקיד מרכזי בהתפשטות הנגיף.
ד"ר אדוארדו לופס, מומחה למחלות זיהומיות ששימש יועץ לממשלת ארגנטינה בתקופת הקורונה, אמר כי עליית הטמפרטורות ושינויים במערכת האקולוגית מסייעים להתרבות "העכבר ארוך-הזנב" – המכרסם המרכזי שנושא את הנגיף בארגנטינה ובצ'ילה.
בנוסף, שריפות יער, כריתת שטחים טבעיים והתרחבות אזורי מגורים ותיירות לשטחים כפריים מגבירים את המגע בין בני אדם לחיות בר.
רוברטו דבאג, סגן נשיא האגודה הלטינו-אמריקנית לחיסונים, הזהיר כי תיירים שמגיעים לאזורים טבעיים שלא נוקו מצמחייה ועשבייה נמצאים בסיכון מוגבר להיחשף למכרסמים נגועים.
האם יש חשש למגפה עולמית?
בשלב זה, התשובה של ארגון הבריאות העולמי היא לא.
לפי WHO, הסיכון לבריאות הציבור העולמית מוגדר "נמוך", בעיקר משום שהנגיף אינו מתפשט בקלות בין בני אדם. עם זאת, הרשויות הבינלאומיות ממשיכות לעקוב אחר נוסעי הספינה, לבצע בדיקות ולהיערך לאפשרות של גילוי מקרים נוספים בשבועות הקרובים, בעיקר בגלל תקופת הדגירה הארוכה.
האמור בכתבה זו אינו מהווה ייעוץ משפטי, רפואי, מקצועי או תחליף לייעוץ אישי המתחשב בנתונים המיוחדים של כל אדם. המידע בכתבה נועד להעשרה כללית בלבד. בכל שאלה או בעיה רפואית, יש להיוועץ עם רופא. אין לראות בתוכן הכתבה המלצה לטיפול או לאי-טיפול. השימוש במידע הינו על אחריותו הבלעדית של הקורא.
