בעוד שהמצור האמריקאי מפעיל לחץ כבד על יכולתה של טהרן לייצא נפט למזרח הרחוק. הרפובליקה האסלאמית נאלצת לאגור נפט על מכליות ישנות העוגנות במפרץ הפרסי.
כ-39 מכליות עמוסות בנפט ובכימיקלים איראניים נמצאות כעת במפרץ הפרסי. זאת בהשוואה ל-29 מכליות לפני כניסתו לתוקף של המצור האמריקאי באמצע חודש אפריל. כך על פי נתוני ארגון "מאוחדים נגד איראן גרעינית" (UANI).
הצטברות גדולה במיוחד של ספינות עוגנת כעת בסמוך למסוף יצוא הנפט באי ח'ארג. על פי הדיווח ב-FT, כ-20 ספינות עוגנות ליד האי, לעומת כ-6 לפני כחודש. יחד עם זאת, אף מכלית לא התמלאה בח'ארג בין ה-6 במאי.
על פי הדיווח ב-FT, זוהו בנוסף 13 מכליות חשודות נוספות העוגנות מול נמל צ'בהאר שבאיראן במפרץ עומאן, בצידו המזרחי של מצר הורמוז. נקודת ציון זו ממוקמת בקו המצור התיאורטי של המצור האמריקני. המצור הוא הצעד האחרון במדיניות הבית הלבן בנוגע לנפט הגולמי האיראני במהלך המלחמה.
מאז החל המצור האמריקני, פיקוד המרכז של ארה"ב (CENTCOM) מסר כי מאז יישום המצור הוא "הכווין מחדש" 72 ספינות חזרה לנמלים איראניים והשבית ארבע ספינות.
הצטברות מטענים זו, מציגה את האפקטיביות, לכאורה, של המצור האמריקאי. זאת כאשר מטרתו המוצהרת היא להכפיף כלי שיט איראניים, או החשודים בהובלת מטענים איראניים, בניסיון לחתוך את הכנסות הנפט של איראן.
בחודש מרץ האחרון, ארה"ב העניקה פטור בן 30 יום מהסנקציות על נפט איראני שכבר היה בים. זאת מתוך חשש שמחירי הנפט העולמיים יזנקו. טרום המלחמה, איראן ייצאה בין 40 ל-60 מיליון חביות נפט בחודש, המהווים כ-2% מאספקת הנפט העולמית.
טראמפ דוחה את תגובת איראן להצעה האמריקנית: "בלתי מתקבלת לחלוטין"
תוצאת המצור האמריקני הייתה כליאה כמעט מוחלטת של הנפט הגולמי האיראני. דבר שהכריח את טהרן להחזיר לשימוש מכליות ישנות כדי שישמשו כמתקני אחסון בלב ים.
לשם כך, איראן השתמשה בצי של מכליות מתיישנות שרובן נמצאות תחת סנקציות של ממשלות המערב, אך משרתות בתי זיקוק באסיה. למשל, מכלית-על בת 30, החלה לשדר את מיקומה במפרץ בסוף אפריל. כך לפי דיווח של ה-FT.
הנפט מזנק: טראמפ מאיים על איראן – והשווקים חוששים מהסלמה חדשה
אנליסטים בחברת האנליטיקה Kpler, אמרו ל-FT כי "כמות הנפט הגולמי האיראני במכליות במפרץ נמצאת ב"רמה הגבוהה ביותר מאז תחילת העימות – ונותרה גבוהה מאז תחילת חודש מאי". לפי הסוכנות, ישנן 42 מיליון חביות נפט גולמי במכליות איראניות במזרח התיכון, עלייה של 65% מאז תחילת העימות. כך לפי Kpler.
האחסון היבשתי של איראן גדל בכ-10 מיליון חביות, כך הראו נתוני חברת Kayrros. הדבר הביא אותו למצב של כ-64% קיבולת מלאה והעניק לאיראן "שבועיים-שלושה" של זמן ייצור נוסף.
בתוך תחום המצור האמריקאי, לאיראן ישנן מכליות ריקות נוספות, בהן היא יכולה להשתמש עבור כ-24 מיליון חביות נוספות של אחסון צף, על פי הערכות של Kpler.
העלייה הזו אינה גלויה בנתוני ספנות קונבנציונליים, מכיוון שכלי השיט אינם משדרים את מיקומם. לווייני Sentinel-1 פועלים על ידי שיגור קרני מכ"ם אל הקרקע והאזנה לאותות החוזרים.
נראה כי ספינות בודדות בלבד הצליחו לחלוף על פני המצור. אחת מהן, המכלית "Huge" הנושאת דגל איראני, שהועמסה בח'ארג בסוף חודש מרץ ועזבה את מפרץ עומאן כשבועיים לאחר מכן, נראית כמי שנקטה במסלול לא כלכלי כדי להימנע ככל הנראה מהצי האמריקאי. היא עברה דרך מצר לומבוק שבאינדונזיה והמשיכה לכיוון סין. כך על פי הדיווח.
