מכירים? קורנינג קיימת כבר 175 שנה והיא ייצרה את הזכוכית לנורת החשמל הראשונה של אדיסון. היום מייצרת סיבים אופטיים במיליארדי דולרים לשרתי בינה מלאכותית.
הסיפור של קורנינג יוצא דופן, משום שהוא מוכיח שקריאה נכונה של השוק, גמישות מחשבתית ופיבוט חוזר ונשנה, יכולים לשמור על חברה רווחית ורלוונטית פחות או יותר לנצח. קורנינג הוכיחה זאת בשנה האחרונה עם זינוק של יותר מ-270% בשווי המניה, וזו אפילו לא הפעם הראשונה.
החברה הוקמה ב-1851 כחברה לפיתוח וייצור חומרים מתקדמים. ב-1879 פנה אליה תומאס אדיסון כדי שתייצר עבורו את הזכוכית לנורות החשמל הראשונות. קורנינג גם המציאה את הפיירקס, הזכוכית העמידה לחום שמאפשרת לנו עד היום לאפות בכלים כאלו גם בתנורים לוהטים מבלי שהכלי יישבר.
המהפך הראשון של החברה הגיע ב-1970, אז הצליחה לייצר את הסיב האופטי המסחרי הראשון לתקשורת טלפוניה. הסיב האופטי בנוי מליבה דקה, עטופה במעטפת בעלת מקדם שבירה נמוך משל הליבה (כדי למנוע מהאור לזלוג החוצה מהסיב באמצעות החזרה פנימית), ושכבת הגנה מבודדת.
השינוי הזה עמד לה לרועץ בזמן בועת הדוט קום, משום שכמו חברות טכנולוגיה אחרות גם היא כמעט ופשטה את הרגל. למרבה המזל החברה הצליחה לשרוד את התקופה בזכות ניהול קשוח ומשמעת תקציבית.
המהפך השני הגיע עם המצאת האייפון, אז סטיב ג׳ובס שיתף פעולה עם החברה לפיתוח מסחרי של הגורילה גלאס, הזכוכית העמידה שמשמשת כיום כסטנדרט בכל סמארטפון דגל. הזכוכית כבר הייתה קיימת קודם לכן אבל לא נמצאו לה קונים, ומהפכת הסמארטפון הייתה הטריגר שהפך אותה למוצר מיינסטרים.
החל מ-2025 החברה נהנית מזינוק בלתי פוסק בהכנסות ובשווי המניה, כתוצאה ממהפכת הבינה המלאכותית. בינה מלאכותית מבוססת על אשכולות חישוב ענקיים וכמויות עצומות של מידע שצריך לזרום ביניהם מהר ככל האפשר.
כבלי נחושת מתחממים, זוללים חשמל ויעילים רק למרחקים קצרים מאוד בהשוואה לסיבים אופטיים, ולכן כל חוות שרתים חדשה שנבנית כיום זקוקה לכמות רבה מאוד של סיבים אופטיים כדי לתפקד.
הניסיון יוצא הדופן של החברה בעבודה עם זכוכית, מאפשר לה לייצר סיבים דקים במיוחד, עמידים ובעלי מחברים נוחים לתפעול, מה שהופך את הסיבים שלהם לסחורה הכי חמה בקרב חברות הענן.
החברה לא עוצרת לרגע, והיא מתכננת כבר הקמה של שלושה מפעלים נוספים בארצות הברית באמצעות שותפות של 3.2 מיליארד דולר עם אנבידיה, חברה שגם היא מצטיינת בראיית הנולד.
לא ברור עדיין מה יהיה הפרק הבא בתולדות החברה יוצאת הדופן הזו, אבל אפשר להניח שהיכולת להתאים את עצמה לשוק במהירות ולנצל הזדמנויות, תביא את החברה לגבהים חדשים גם בסיבוב הבא.
