הסנאט האמריקני אישר הלילה (רביעי) את חוק ה-GENIUS – רגולציה פדרלית הראשונה מסוגה למטבעות דיגיטליים יציבים הצמודים לדולר. מדובר בצעד תקדימי עבור תעשיית הקריפטו, שמנסה כבר שנים לקבל הכרה חוקית ולפעול במסגרת מוסדרת. החוק אושר ברוב של 68 מול 30 קולות, אך טרם נכנס לתוקף: כעת הוא ממתין לאישור בבית הנבחרים ולחתימת הנשיא טראמפ.
החוק קובע לראשונה כללים אחידים להנפקת וניהול מטבעות יציבים – אותם נכסים דיגיטליים שמחירם מוצמד לדולר ונחשבים לבעלי יציבות יחסית בתוך שוק הקריפטו התנודתי. בין היתר, הוא מחייב חברות להחזיק רזרבות דולר מלאות (1:1) בגיבוי לכל מטבע מונפק, לעמוד בתקני שקיפות ודיווח מחמירים, ולפעול ברישיון של גוף פדרלי ייעודי שיוקם לצורך הפיקוח.
החוק אף אוסר על חברי קונגרס ובני משפחותיהם להחזיק במטבעות כאלה או להרוויח מהם – אך מסיבה שלא הובהרה די הצורך, החריג את הנשיא טראמפ ואת בני משפחתו מהסעיף הזה. חריגה זו עוררה ביקורת חריפה מצד מחוקקים דמוקרטים, שהאשימו את הרפובליקנים ביצירת "רגולציה לפי מידה" המשרתת אינטרסים פוליטיים ועסקיים.
בתוך כך, השיק סטארט-אפ הקריפטו World Liberty Financial, הנמצא בבעלות ובשליטת משפחת טראמפ, את המטבע הדיגיטלי USD1 – מטבע יציב חדש הצמוד לדולר האמריקני ביחס של אחד לאחד. ההנפקה בוצעה בשיתוף פעולה עם חברת BitGo, אשר תספק את התשתית הטכנולוגית והאבטחתית להחזקת הרזרבות. המיזם שואף למצב את USD1 כחלופה לגיטימית ואמינה למטבעות יציבים קיימים כמו USDC ו-USDT, תוך ניצול היתרון הפוליטי והתקשורתי של מעורבות הנשיא טראמפ.
התגובה בשוק לא איחרה לבוא: מניית Circle, המנפיקה המובילה של מטבע USDC, זינקה בכ-400% מאז הנפקתה ב-5 ביוני. המנכ"ל האסטרטגי של החברה, דנטה דיספארטה, הביע סיפוק מהחקיקה וציין כי היא עשויה להפוך את ארה"ב ל"עוגן של אמון פיננסי דיגיטלי". גם פול גרוואל, היועץ המשפטי הראשי של Coinbase, אמר כי "לפני שנה זה היה נראה כמו חלום – והיום זה קורה". בתוך כך, בנקים גדולים ובראשם בנק אוף אמריקה החלו לבחון אפשרות להנפיק מטבעות יציבים משלהם, ואף נמסר כי מתקיימים דיונים על הקמת רשת בנקאית משותפת בתחום.
ענקיות מסחר כמו אמזון ו-וולמארט החלו לבחון את האפשרות להנפיק מטבעות דיגיטליים שישמשו לתשלומים ישירים. אמנם החוק טרם אושר סופית, אך כבר כעת הוא מהווה נקודת מפנה במדיניות הקריפטו האמריקנית. מהלך החקיקה מלמד כי הרגולטור הפדרלי מוכן כעת להכיר במטבעות יציבים ככלי לגיטימי בפעילות הכלכלית, אם יעמדו בתנאים.
