חברת הביוטק הישראלית NeuroKaire הכריזה על השקת BrightKaire, בדיקת דם חדשה המיועדת להתאמה אישית של תרופות נוגדות דיכאון. הבדיקה מבוססת על דגימת דם פשוטה, שממנה מופקים תאי מוח במעבדה. תאים אלו נחשפים למגוון תרופות, והתגובה שלהם נמדדת באמצעות שילוב של בינה מלאכותית, ראייה ממוחשבת ונתונים גנטיים. כך מתקבל דוח לרופא המטפל, המציג את התרופות שהגיבו בצורה הטובה ביותר ואת הסיכוי להופעת תופעות לוואי.
הבדיקה קיבלה לאחרונה אישור רגולטורי לשימוש בארצות הברית, והיא זמינה כבר לרופאים ולמטופלים. מספר חברות ביטוח הודיעו כי יספקו כיסוי חלקי לבדיקה. המערכת צפויה לקצר את הזמן שנדרש כיום למציאת התרופה המתאימה, אשר נמשך לרוב חודשים ארוכים ולעיתים אף שנים, ולחסוך עלויות גבוהות למערכות הבריאות בעולם.
NeuroKaire הוקמה ב-2018 על ידי ד"ר טליה כהן סולל, המשמשת כמנכ"לית, וד"ר דפנה לייפנפלד, מנהלת האסטרטגיה. ד"ר כהן סולל חקרה מחלות נפש במשך עשור באוניברסיטאות אוקספורד, UCL וקולומביה, וד"ר לייפנפלד עוסקת קרוב לשני עשורים ברפואה מותאמת אישית ושימשה בתפקידי ניהול בטבע ובסטארט-אפים נוספים. עד כה גייסה החברה כ-25 מיליון דולר מקרנות השקעה בינלאומיות.
לדברי פרופ' מרק וייזר, מנהל האגף לרפואת הנפש במרכז הרפואי שיבא, מדובר בצעד משמעותי עבור התחום: "הידע בתחום הביולוגיה של המוח והגנטיקה האנושית התרחב בצורה מרשימה בשני העשורים האחרונים. השימוש בשיטה של הפקת תאי מוח מדם בשילוב עם בינה מלאכותית מציע בסיס מדעי רחב להבנה טובה יותר של השפעת התרופות".
החברה מציינת כי מחקרים מראים שכ-67% מהמטופלים אינם מגיבים לתרופה הראשונה שניתנת להם. כיום נדרשים לרוב 4-6 שבועות כדי להעריך את יעילותה הראשונית של תרופה נוגדת דיכאון. כאשר אין תגובה, נדרש להתחיל תהליך חדש, דבר שמאריך את הסבל של המטופלים ומכביד על המערכת. BrightKaire נועדה לספק תשובה מדויקת כבר בתחילת התהליך, ובכך להקל על המטופלים ולשפר את סיכויי הצלחת הטיפול.
נשמע כמו מהפכה של ממש, כל הכבוד להן!