מקבץ נתונים כלכליים שפורסמו היום (שלישי) בארצות הברית מספק תמונה מורכבת של המשק האמריקאי.
בעוד הצרכנים ורוכשי הבתים סובלים מנזקי האינפלציה הכללית והריביות הגבוהות, המגזר העסקי – ובראשו העסקים הקטנים – מציג חוסן ומפגין כוונות התרחבות וגיוס עובדים.
שוק הדיור קפוא בשיא של שנה בריבית המשכנתאות
מכירות הבתים הקיימים בארה"ב ירדו ביולי זה החודש השני ברציפות ונעצרו על קצב שנתי של 4.06 מיליון יחידות בלבד – שפל של שלושה חודשים.
הסיבה המרכזית לקפאון המתמשך בשוק המגורים היא ככל הנראה השילוב בין מחירי שיא לריביות משכנתא מאמירות, שהגיעו לאחרונה לשיא של כמעט שנה (סביב 6.7%-6.8%).
ההתייקרות החדה בעלויות המימון, שהואצה מאז הסלמת הלחימה במזרח התיכון, מרתיעה רוכשים פוטנציאליים – ובמיוחד קונים בפעם הראשונה, שנתח השתתפותם בשוק ירד ל-29%.
במקביל, בעלי בתים רבים מעדיפים שלא למכור את נכסיהם כדי שלא לאבד משכנתאות היסטוריות בריבית נמוכה, מה שמשאיר את היצע הדירות נמוך וממשיך לדחוף את המחיר החציוני של בית קיים כלפי מעלה (לרמת שיא של 434,100 דולר), כך ע"פ בלומברג.
חובות משקי הבית: הפיגורים יציבים, אך העומס נמשך
דו"ח החוב והאשראי הרבעוני של הבנק הפדרלי של ניו יורק מצביע על התייצבות מסוימת במצב הפיננסי של הצרכן האמריקאי.
היתרה הכוללת של הלוואות בפיגור של 30 יום ומעלה ירדה מעט ל-4.7%. בנוסף, נרשם שיפור מורגש בהחזרי הלוואות הסטודנטים, ושיעור המעבר לפיגורים חמורים בכרטיסי אשראי ירד במעט.
עם זאת, בפד מזהירים כי רמת הפיגורים החדשים בהלוואות רכב, בכרטיסי אשראי ובמשכנתאות נותרה ברמות גבוהות.
הלחץ הכלכלי מורגש במיוחד בקרב משקי בית עם הכנסה נמוכה, המדווחים על חשש גובר מקושי לעמוד בתשלומי החוב המינימליים בשל האינפלציה הדביקה והריביות הגבוהות.
נקודת האור: אופטימיות וביקושים לעובדים בעסקים הקטנים
בניגוד לזהירות של משקי הבית, מדד האופטימיות של העסקים הקטנים (NFIB) זינק ביולי לרמתו הגבוהה ביותר מזה 11 חודשים (99.8 נקודות) ועבר את הממוצע ההיסטורי.
מנהלי החברות מדווחים על תוכניות נרחבות להגדלת ההצטיידות והרחבת צוותי העובדים, כאשר מדד תכניות התעסוקה זינק בחדות.
עם זאת, האופטימיות העסקית נתקלת במכשול מרכזי: מחסור חמור בכוח אדם זמין ומיומן, שהפך לבעיה המרכזית של 27% מבעלי העסקים.
המחסור מיוחס בין היתר לגל פרישות ולמדיניות ההגירה הנוקשה של הממשל, המצמצמת את היצע העובדים במשק.
