ההסלמה הצבאית במזרח התיכון ממשיכה לטלטל את שווקי האנרגיה העולמיים.
מחיר חבית נפט מסוג ברנט זינק והעפיל לרמה של 100 דולר, על רקע דיווחים הדדיים על תקיפות של כלי שיט ימיים ותשתיות נפט באזור מצר הורמוז ומפרץ עומאן, אחד מנתיבי השיט האסטרטגיים והקריטיים ביותר לסחר הנפט העולמי.
טענות סותרות בזירה הימית
משמרות המהפכה של איראן טענו כי כוחותיהם פגעו בשני כלי שיט אמריקאיים ובשמונה מיכליות נפט נוספות, בתגובה לפעולות צבאיות מוקדמות יותר של ארצות הברית.
לפי ההודעה האיראנית, כלי השיט שכונו על ידם מטרה חצו אזור שהוגדר על ידם כאסור לשיט. מנגד, מפקדת המרכז של צבא ארה"ב דחתה בתוקף את הדיווחים, הבהירה כי אף ספינת קרב אמריקאית לא נפגעה, והדגישה כי כל ניסיונות התקיפה האיראניים נכשלו.
פגיעה ברשת המכליות האיראנית
במקביל להדיפת המתקפות, הגבירו הכוחות האמריקאיים את הפעילות הצבאית נגד צי הנפט האיראני. גורמי צבא אמריקאיים אישרו כי כוחות ארה"ב השמידו מספר מיכליות נפט איראניות במהלך הימים האחרונים.
בוושינגטון ציינו כי כלי השיט שהותקפו הם חלק מצי צללים המגלגל מיליארדי דולרים ומשמש למימון פעילות משמרות המהפכה. התקיפות הללו בוצעו לאחר פינוי מוקדם של הניצולים על מנת למנוע נפגעים בנפש.
מלחמת הטכנולוגיה והמל"טים מתחת למים
לצד חילופי האש הישירים, נרשמת באזור גם לחימה טכנולוגית בעלת עניין כלכלי וביטחוני רב. איראן טענה כי הצליחה ללכוד צוללת אוטונומית מתקדמת ולא מאוישת של צבא ארה"ב בכניסה למצר הורמוז.
מנגד, בצי האמריקאי מיהרו להבהיר כי מדובר בכלי שיט תת-ימי ישן שסבל מתקלה טכנית ולא נשא ציוד מסווג או מידע רגיש. האירוע מבליט את ההסתמכות הגוברת של המערכת הביטחונית על טכנולוגיות אוטונומיות המיועדות לפעול בסביבות סיכון גבוה.
השלכות כלכליות וחרף הסנקציות
אירועי הימים האחרונים מצביעים על עליות מדרגה בעימות בין המדינות, כאשר הממשל האמריקאי שואף להדק את הלחץ הכלכלי על טהראן.
בדרג המדיני באיראן דוחים את האפקטיביות של צעדים אלה ומכנים אותם אסטרטגיה כושלת, אך התגברות החיכוך הפיזי בנתיבי השיט המרכזיים כבר מותירה את חותמה על הכלכלה העולמית ומציבה את שוקי האנרגיה בערפול ובכוננות גבוהה.
