מחלקת המדינה האמריקאית אישרה הערב (חמישי) עסקה פוטנציאלית למכירת 48 מטוסי קרב מתקדמים מסוג F-35 לסעודיה. העסקה, שהיקפה הכולל מוערך בכ-24.3 מיליארד דולר, כוללת גם מנועים, ציוד תקשורת, חלקי חילוף ושירותי תמיכה נוספים עבור הממלכה.
האישור של מחלקת המדינה האמריקאית לעסקה מגיע על רקע העמקת מעורבותה של סעודיה במלחמה במזרח התיכון. מדובר בתקופה שבה המתיחות האזורית נותרת גבוהה, והעסקה מהווה שלב בתהליך מכירת הציוד הצבאי האמריקאי לסעודיה.
מה כוללת עסקת הענק?
העסקה הפוטנציאלית כוללת אספקה של 48 מטוסי קרב מתקדמים מסוג F-35 Lightning II מתוצרת חברת לוקהיד מרטין. בנוסף למטוסי הקרב, העסקה כוללת גם 49 מנועים מתוצרת פראט אנד ויטני, לצד ציוד תקשורת וחלקי חילוף.
מלבד המטוסים והמנועים, העסקה כוללת גם שירותי תמיכה נוספים עבור סעודיה. האישור שניתן על ידי מחלקת המדינה האמריקאית ביום חמישי מהווה שלב בתהליך מכירת הציוד הצבאי האמריקאי, והעסקה עדיין מוגדרת כמכירה פוטנציאלית.
האם המאזן הצבאי ישתנה?
בהודעה הרשמית של מחלקת המדינה האמריקאית נמסר במפורש כי "המכירה המוצעת של ציוד ותמיכה אלה לא תשנה את המאזן הצבאי באזור". הודעה זו נמסרה לצד אישור העסקה הפוטנציאלית למכירת מטוסי הקרב המתקדמים לסעודיה.
