פרמאונט סקיידאנס הסירה מכשול משמעותי בדרך לרכישת האחים וורנר דיסקברי, כאשר חברת המדיה הגיעה להסכם עם קליפורניה ו-11 מדינות נוספות בארה"ב, שניסו לבלום את העסקה בשווי 110 מיליארד דולר בטענה שהיא תפגע בתחרות בשוק התקשורת.
הפשרה כוללת שורה של התחייבויות מצד פרמאונט. החברה תגדיל את ההשקעה בהפקות קולנוע בארה"ב בלפחות 300 מיליון דולר בשנה, וכן תגדיל בהדרגה את מספר הסרטים שתפיק לאחר השלמת המיזוג.
לפי תנאי ההסכם, בשנתיים הראשונות יופקו 30 סרטים בכל שנה, ובשלוש השנים שלאחר מכן יעלה המספר ל-32. בכל שנה לפחות ארבעה מהסרטים יהיו הפקות עצמאיות, ולפחות חמישית מהסרטים יוגדרו כשוברי קופות.
הפשרה מתייחסת גם לפעילות החדשות של החברה המאוחדת. פרמאונט תקים מועצה שתפקידה יהיה לשמור על העצמאות המערכתית של CBS ו-CNN.
התביעה של המדינות הוגשה ביולי, לאחר שהרגולטורים בממשל טראמפ כבר אישרו את העסקה. התובעים טענו כי המיזוג ירכז כוח רב מדי בידי החברה המאוחדת ועלול לאפשר לה להעלות מחירים בתחום הקולנוע והטלוויזיה.
החברות עצמן העריכו מוקדם יותר השנה כי המיזוג יחסוך להן כ-6 מיליארד דולר, בין היתר באמצעות קיצוץ בעלויות. מהלך כזה צפוי להשפיע גם על משרות בהוליווד ובמערכות החדשות של CNN ו-CBS. החברה המאוחדת צפויה לשאת בחוב של כ-80 מיליארד דולר.
להסכם עם המדינות יש גם משמעות כספית מיידית עבור פרמאונט. אם העסקה לא תושלם עד 30 בספטמבר, החברה תידרש לשלם לבעלי המניות של האחים וורנר 7 מיליון דולר מדי יום.
במקביל, פרמאונט הגיעה להסכם גם עם גילדת התסריטאים של אמריקה, שהתנגדה למיזוג בשל החשש לפגיעה בשכר ובתנאי העבודה של הכותבים. במסגרת ההסכם הוקמה קרן בריאות בהיקף של 17.5 מיליון דולר ונקבעו הגנות לעובדים ב-CBS וב-CNN.
העסקה כבר קיבלה אישור מרשויות התחרות באיחוד האירופי ובבריטניה. אם תושלם, היא תחבר בין שתי חברות מרכזיות בתעשיית הבידור ותיצור קבוצת מדיה שתתחרה מול ענקיות כמו נטפליקס ודיסני.
