המאבק על השליטה בתימן נכנס לשלב חדש: החות'ים מנסים לבסס אחיזה ברכסי הרים שיאפשרו להם לבודד את אזורי החוף שבים סוף מהשטחים שבידי הכוחות הפרו-סעודיים. במקביל, לפי דיווח ב״ניו יורק טיימס״, טראמפ הורה לעצור ברגע האחרון תקיפה אמריקאית שתוכננה נגד הארגון.
המהלך החות'י, שהתרחב במהירות במהלך החודש, מוסיף מוקד לחימה חדש לעימות האזורי ומעמיד בסימן שאלה את יציבותם של נתיבי האנרגיה הבינלאומיים.
יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, ביקש מספר פעמים מארה״ב להרחיב את מעורבותה בתימן, אך עד כה וושינגטון נמנעה מהצטרפות ישירה למערכה. הממשל האמריקאי אומנם כבר הכין תקיפות נגד החות'ים בעקבות פניות חדשות מריאד, אך המבצע בוטל לפני שיצא לפועל, לפי דיווח שפורסם אתמול ב״ניו יורק טיימס״.
במקביל למאמצים הסעודיים, גם רשיד אל-עלימי, נשיא תימן וראש ההנהגה הנתמכת בידי סעודיה, פנה ישירות לבית הלבן. ברויטרס דווח כי אל-עלימי שוחח עם טראמפ וביקש ממנו סיוע צבאי, אך שניים ממקורות הסוכנות מסרו כי הנשיא האמריקאי לא נתן התחייבות מפורשת לתמיכה.
העימות זלג גם לעבר סעודיה: ביום שבת דווח על פיצוצים ועל עשן בקרבת נמל התעופה של ריאד. החות'ים נטלו אחריות וטענו כי שיגרו טילים לעבר הבירה הסעודית, אך בריאד לא אישרו את הדברים ולא מסרו תגובה.
לאחר שנים שבהן החזיקו בבירת תימן, החות'ים הרחיבו החודש את שליטתם גם לאזורי חוף בים סוף והצליחו להדוף משם כוחות המזוהים עם הממשלה הנתמכת בידי סעודיה.
לדברי הארגון, חיל האוויר הסעודי מגביר את הלחץ ומבצע מאות תקיפות נגד עמדות חות'יות באזורים ההרריים. סעודיה לא אישרה את היקף התקיפות המתואר.
ההסלמה גובה מחיר כבד מהאוכלוסייה האזרחית. נתוני האו״ם מצביעים על קרוב ל-700 הרוגים ועל אלפי פצועים, בעוד שכ-130 אלף תושבים נאלצו לעזוב את בתיהם בתוך המדינה. יותר מ-3,000 בני אדם אף חצו את ים סוף בסירות ונמלטו לאפריקה.
במוקד הקרבות נמצאים הרי כהבוב, הנמצאים במחוזות תעז ולחג'. לפי חמישה גורמים בצבא התימני, שמסרו את הדברים לרויטרס, החות'ים פועלים להשתלט על הגובה השולט באזור – מהלך שעשוי לנתק את רצועת החוף בים סוף מהשטחים הדרומיים שנותרו בידי הממשלה.
מוקדי הלחימה בדרום תימן
הקרבות מתנהלים בשני מוקדים מרכזיים: סמוך למחוז ההררי אל-ואזיעייה שבמחוז תעז ובאזור ראס אל-ארה, לאורך החוף הדרומי. שני האזורים ממוקמים על הציר שבין מצר באב אל-מנדב לבין עדן, שבה נמצא בסיס מרכזי של כוחות הממשלה.
אובדן השליטה באזור באב אל-מנדב העביר את הכוחות המזוהים עם הממשלה לעמדה הגנתית, לפי מוחמד אל-קאדי. במקביל, החות'ים ממשיכים להתקדם גם תחת הפצצות סעודיות כבדות.
השלב הבא במערכה עשוי להיקבע בגובה ההרים: החות'ים ינסו להפוך את הישגיהם לשליטה יציבה, בעוד שכוחות הממשלה יפעלו לשמור על עמדותיהם ולייצר תנאים למתקפת נגד.
ההתפתחויות בתימן מחזירות את וושינגטון לצומת מדיני וצבאי מורכב. סעודיה מבקשת מארצות הברית להעניק לה גיבוי, אך כל פעולה אמריקאית ישירה עלולה להרחיב את המערכה האזורית, שממשל טראמפ כבר מנהל מול איראן.
בתחילת 2025 הפעילה ארצות הברית כוח צבאי נגד החות'ים במשך כחודשיים, אך טראמפ עצר את המבצע לאחר הפסקת אש. מאז נותרה וושינגטון מחוץ ללחימה בתימן.
המערכה בתימן אינה משפיעה רק על מאזן הכוחות באזור, אלא גם על תשתית יצוא הנפט הסעודית. נתיבי ים סוף נועדו לאפשר לריאד לעקוף את מצר הורמוז, אך ההתקדמות החות'ית עלולה לפגוע גם באפשרות הזו.
בינתיים, סעודיה מנתבת יותר משלוחי נפט דרך מצר הורמוז. בשל הסיכון הביטחוני, מספר מצומצם של מכליות מבצע העברות ימיות בין ספינות וגובה עמלות חריגות – לעיתים עד כרבע משווי המטען.
סעודיה מגדילה את השימוש במצר הורמוז לצורך שינוע נפט. לפי סוחרים, ריאד מכרה כ-60 מיליון חביות שאמורות להישלח במהלך ספטמבר ואוקטובר, כאשר ההעמסה מתוכננת להתבצע מול עומאן.
נתוני לוויין מצביעים על זינוק בכמות הנפט הסעודי שעוברת דרך המצר – מ-700 אלף חביות ביום באוגוסט לכ-2.9 מיליון חביות ביום בתקופה האחרונה.
הזרמת כמויות גדולות יותר של נפט דרך הורמוז סייעה למנוע ממחיר הנפט הגולמי להמשיך לטפס, והוא נותר סביב רף של 100 דולר לחבית, לעומת כמעט 110 דולר בשבוע הקודם.
אולם הלחץ בשוק הדלקים טרם התפוגג. מחירי התזקיקים נותרו ברמות שיא, ובארצות הברית נרשם ביום שני שיא חדש במחיר הסולר לצרכן.
במקביל, בזירה המדינית לא נרשמה התקדמות מאז שההבנות הזמניות בין וושינגטון לטהראן, שהושגו ביוני, התפרקו בתוך זמן קצר. על רקע המתיחות הגוברת, נשיא איראן מסעוד פזשכיאן צפוי להגיע מחר לניו יורק, שם ישתתף בעצרת הכללית של האו״ם.
