אילון מאסק, איש העסקים ובעל השליטה בטסלה וב-SpaceX, יצא הלילה בביקורת חריפה נגד חוק המס וההוצאות של הנשיא דונלד טראמפ, אותו כינה "תועבה מגעילה" ו"אסון פיסקלי". דבריו מגיעים לקראת הצבעה מכרעת על החוק בסנאט, לאחר שעבר בבית הנבחרים לפני כשבועיים.
החקיקה – אבן יסוד במדיניות הכלכלית של טראמפ בקדנציה הנוכחית – נועדה להרחיב את קיצוצי המס שהונהגו בתקופת כהונתו הראשונה בשנת 2017, תוך הזרמה של מאות מיליארדי דולרים נוספים לתקציב הביטחון ולמנגנון גירוש המהגרים הלא-מתועדים. בין סעיפיו הבולטים גם ביטול הדרגתי של זיכויי מס לרכבים חשמליים, העלאת תקרת החוב הפדרלית ל-4 טריליון דולר ואישור גירעון מוערך של 600 מיליארד דולר בשנה הקרובה בלבד.
מאסק, ששימש כיועץ כלכלי בממשל טראמפ במשך 129 ימים ופרש מתפקידו בסוף מאי, תקף את החוק ברשת X (לשעבר טוויטר), תוך שהוא מזהיר כי "אמריקאים יישאו בנטל חוב עצום שאינו בר קיימא". לדבריו, הגירעון עלול להתנפח ל-2.5 טריליון דולר – מהלך שלדבריו "ירסק את העתיד הכלכלי של הדור הבא" והבטיח להיפטר בבחירות אמצע הקדנציה הקרובות "מהפוליטיקאים שבגדו בציבור".
לצד זאת, מאסק האשים את ממשל טראמפ בקידום "חוק מלא בזבוזים", תוך אזכור מרומז לכך שמערך הבקרה האווירית של רשות התעופה הפדרלית (FAA) לא יועבר לפלטפורמת Starlink שלו, עקב טענות לניגוד עניינים. לפי דיווח של Axios, דחייה זו תרמה למשבר האמון בין מאסק לבין הבית הלבן.
במפלגה הרפובליקנית עצמה מתחדדת ההתנגשות. סנאטור ראנד פול (קנטקי) הצהיר כי לא יתמוך בחוק אם הוא כולל העלאה של תקרת החוב. הנשיא טראמפ תקף אותו בחזרה בציוצים תקיפים, בהם טען כי לפול "אין הבנה בסיסית של תוכן החוק" וכי "האנשים בקנטקי לא יכולים לסבול אותו".
למרות הביקורת, טראמפ מתעקש לקדם את החוק וקובע כי מדובר ב"חוק יפהפה". יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון, שדחף את החוק לאישור, הביע אכזבה מהתבטאותו של מאסק ואמר כי "חברי אילון טועה טעות קשה". לדבריו, השניים קיימו שיחת טלפון בת 20 דקות, בה ניסו לגשר על הפערים, אך ללא הצלחה. ג'ונסון גם הודה כי ביטול זיכויי המס לרכב חשמלי עלול להשפיע על טסלה – מה שעשוי להסביר את עוצמת תגובתו של מאסק.
מנגד, הדמוקרטים חיבקו את הביקורת של מאסק למרות עמדותיו הקודמות והתמיכה שהעניק לטראמפ. צ'אק שומר, מנהיג הסיעה הדמוקרטית בסנאט, אמר כי "אם אפילו אילון מאסק, שתרם מאות מיליונים לקמפיין של טראמפ, מתנגד לחוק – זה אומר משהו על מהות החוק הזה".
הבית הלבן, בתגובה רשמית ראשונה, הבהיר כי "הנשיא כבר יודע היכן עומד אילון מאסק" – והדוברת קרוליין לוויט הוסיפה כי "זה חוק אחד, גדול ויפה. והוא מתכוון להעביר אותו".
ברקע הדברים, קיימת גם יוזמה מקבילה שמובילים טראמפ ובני בריתו בקונגרס – תוכנית קיצוצים של 9.4 מיליארד דולר שמכוונת בעיקר להפחתת סיוע חוץ, הפסקת תקצוב לרשתות שידור ציבוריות כמו NPR ו-PBS, וצמצום תקציבי הסוכנות לפיתוח בינלאומי USAID. מדובר בניסיון להרגיע את "הנצים הפיסקליים" במפלגה שדורשים התאמה תקציבית מלאה.
החוק הפך כעת לסלע מחלוקת אידאולוגי – לא רק בין רפובליקנים לדמוקרטים, אלא גם בין פלגים בתוך המחנה הרפובליקני: תומכי טראמפ מבקשים להעבירו כאינדיקציה ליציבות שלטונית, בעוד שמבקריו מזהירים מהשלכות תקציביות ארוכות טווח.
בינתיים, טראמפ מציב יעד ברור: להעביר את החוק עד 4 ביולי, אז תיערך החתימה הרשמית אם יעבור הסנאט. מאסק, מנגד, מסמן את נובמבר 2026 כתחילת המאבק הפוליטי שלו – כשהוא רומז שיקח חלק פעיל בבחירות אמצע הקדנציה בארה"ב.
