איקאה, ענקית הריהוט השוודית, הודיעה היום (שלישי) על רכישת חברת ההייטק הלוגיסטית האמריקאית לוקוס (Locus), במטרה לשפר את חוויית המשלוחים ולייעל את מערך ההפצה שלה ברחבי העולם.
המהלך מצטרף להשקעה של 2.2 מיליארד דולר שביצעה Ingka Group, בעלת הזיכיון הגדולה ביותר של איקאה, בשוק האמריקאי. ההשקעה מתבצעת על רקע התחרות מול Wayfair ו-Walmart, וכן על רקע עליית מכסים המכבידה על עלויות היבוא.
היקף העסקה לא נחשף, אך לוקוס הוערכה בשווי של 300 מיליון דולר בסבב גיוס ב-2021. איקאה מציינת כי הרכישה צפויה לחסוך כ-100 מיליון אירו בשנה בעלויות משלוחים ברחבי העולם.
לוקוס פיתחה מערכת מבוססת בינה מלאכותית שמקבצת הזמנות וחוזה מסלולים שמפחיתים את זמן ההגעה של כלי הרכב, במקום התהליך הידני הקיים כיום. הפתרון יאפשר לאיקאה להציע חלונות משלוח נוספים, מעקב בזמן אמת אחר ההזמנה וחוויית שירות מהירה וגמישה יותר.
ג'נסן הואנג: ההוצאות על תשתיות בינה מלאכותית יגיעו לטריליונים
פרג פארק, סמנכ"ל דיגיטל בקבוצת Ingka, ציין בריאיון לרויטרס: "המהירות חשובה, אך יותר מכך – הגמישות והיכולת למעקב בזמן אמת, כל אלו יסייעו לנו לשפר את חוויית הלקוח". איקאה מתכננת לבצע ניסויים ראשוניים עם הטכנולוגיה בארה"ב ובבריטניה לפני יישום גלובלי.
