היום (ראשון) הונגריה הולכת לבחירות דרמטיות שעשויות לסמן נקודת מפנה היסטורית, לא רק עבור המדינה עצמה, אלא גם עבור אירופה כולה. לאחר 16 שנים רצופות בשלטון, ראש הממשלה ויקטור אורבן ניצב בפני איום ממשי על שלטונו, כאשר סקרים עדכניים מצביעים על הובלה למפלגת האופוזיציה "טיסה" בראשות פטר מגיאר.
אורבן, שנחשב למנהיג הוותיק ביותר באיחוד האירופי, ביסס לאורך השנים מודל של "דמוקרטיה לא ליברלית", תוך צמצום עצמאות התקשורת והמערכת המשפטית. מדיניותו זיכתה אותו בתמיכה בקרב גורמים לאומניים באירופה, וכן בגיבוי מצד דונלד טראמפ ומוסקבה. במקביל, הוא הפך לאחד הקולות הבולטים באירופה נגד סנקציות חריפות על רוסיה, תוך שמירה על תלות אנרגטית משמעותית בגז ונפט רוסיים.
אולם בשנים האחרונות, הכלכלה ההונגרית מקרטעת. עליות חדות ביוקר המחיה, לצד טענות להעמקת אי-השוויון והתחזקות אוליגרכים המקורבים לשלטון, הובילו לשחיקה בתמיכה הציבורית. לכך נוספו דיווחים בתקשורת על קשרים הדוקים בין ממשלתו לבין הקרמלין, מה שהגביר את הביקורת מבית ומחוץ.
מי שמוביל את האתגר הוא פטר מגיאר, לשעבר מקורבו של אורבן, שהפך לדמות המרכזית באופוזיציה. מפלגת "טיסה" בראשותו מבטיחה להילחם בשחיתות, לשחרר מיליארדי אירו של כספים מוקפאים מהאיחוד האירופי, להטיל מיסוי על העשירים ולבצע רפורמות עמוקות במערכת הבריאות.
לדבריו, הבחירות הקרובות הן "הזדמנות אחרונה" להחזיר את הונגריה למסלול אירופי ברור: "זו בחירה בין מדינה אירופית משגשגת לבין הידרדרות למחנה סמכותני", אמר באחת מעצרות הבחירות.
מן העבר השני, אורבן מציג נרטיב שונה לחלוטין וממסגר את הבחירות כהכרעה בין "מלחמה לשלום". לטענתו, יריביו עלולים לגרור את הונגריה למעורבות עמוקה יותר במלחמה באוקראינה, בעוד שהוא מבטיח לשמור על יציבות וריבונות לאומית.
למרות יתרון האופוזיציה בסקרים, התמונה רחוקה מהכרעה. אנליסטים מצביעים על מספר גורמים שעשויים להטות את הכף לטובת אורבן, בהם שיטת הבחירות, שינויים בגבולות מחוזות הבחירה, ותמיכה רחבה בקרב הונגרים החיים מחוץ למדינה. בנוסף, שיעור גבוה של מצביעים מתלבטים משאיר את התוצאה פתוחה.
השלכות הבחירות חורגות בהרבה מגבולות הונגריה. ניצחון של טיסה עשוי להוביל להתקרבות מחודשת לאיחוד האירופי, לשחרור כספים משמעותיים ולהקשחת העמדה כלפי רוסיה. מנגד, ניצחון נוסף של אורבן עשוי להעמיק את הקרע עם בריסל ולהמשיך את הקו הלאומני-ריבוניסטי שמאפיין את שלטונו.
כך או כך, הבחירות הקרובות בהונגריה מוגדרות כאחת מנקודות ההכרעה החשובות באירופה בשנים האחרונות, כזו שעשויה לעצב מחדש את המפה הפוליטית ביבשת.
