סין החלה לעצב מנגנון רישוי חדש ליצוא אדמות נדירות, שנועד להאיץ את תהליך השינוע לחו"ל, אך לפי מקורות בתעשייה, הצעד אינו מהווה ביטול מלא של מגבלות היצוא, כפי שקיווה ממשל טראמפ.
שני גורמים המעורים בנושא מסרו לסוכנות רויטרס כי משרד המסחר הסיני עדכן חלק מיצואני האדמות הנדירות שיוכלו בעתיד להגיש בקשות לרישיונות יצוא "משופרים" וארוכי טווח. במסגרת מפגשים פנימיים הוצגו לחברות המסמכים הנדרשים לקבלת ההיתרים.
ההגבלות על יצוא אדמות נדירות שהן מרכיב חיוני בתעשיות מתקדמות כמו ייצור רכבים, טילים ושבבים נחשבות לאחד מכלי הלחץ המרכזיים של בייג'ינג במאבק הסחר מול וושינגטון. סין שולטת ביותר מ־90% מתעשיית העיבוד של אדמות נדירות בעולם.
בעקבות הסכמות שהושגו בין נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ ונשיא סין שי ג'ינפינג, הודיעה סין בשבוע שעבר כי תשהה לשנה אחת את חלק מהמגבלות שהוטלו באוקטובר. עם זאת, משרד המסחר הסיני לא התייחס בפומבי לסבב ההגבלות הרחב יותר שהוטל באפריל ושהוביל לזעזוע בשרשראות האספקה הגלובליות.
בבית הלבן הציגו את המהלך כ"הסרה בפועל" של מגבלות היצוא, אך מקורות בסין אומרים כי מדובר בשלב מוקדם בלבד. לפי שלושה גורמים נוספים המעורים בדיונים, הרשויות בבייג'ינג עדיין מגבשות את פרטי המערכת החדשה, ותהליך היישום עלול להימשך חודשים.
לפי הדיווח, הרישיונות החדשים, שצפויים להיות בתוקף לשנה, עשויים לאפשר נפחי יצוא גבוהים יותר, אך יידרשו יותר פרטים על זהות הלקוחות וסוגי השימושים. במקביל, יישמרו מגבלות על לקוחות הפועלים בתחומי ביטחון או טכנולוגיות רגישות.
הרגולציה הקיימת, שנכנסה לתוקף באפריל והורחבה באוקטובר, מחייבת יצואנים לקבל רישיון נפרד לכל משלוח, הליך מסורבל וארוך שמעכב יצוא ומקשה על חברות זרות. במאי נוצרו בעקבות זאת מחסורים עולמיים שגרמו להשבתה זמנית של חלק ממפעלי הרכב.
