מחירי הנפט מזנקים היום (חמישי) כאשר נפט גולמי מסוג ברנט הגיע ל-100 דולר לחבית. למרות שחברות בסוכנות הבינלאומית לאנרגיה הסכימו אמש לשחרר 400 מיליון חביות נפט לשוק העולמי, הסוחרים לא השתכנעו שמהלך יוכל לקזז את זעזוע ההיצע העצום שנגרם כתוצאה מהמלחמה באיראן.
מחיר הנפט האמריקאי, ווסט טקסס, עולה בכ-8.5% לכ-95 דולר לחבית, בעוד שמדד ברנט העולמי מטפס בכ-9%.
ארצות הברית הודיעה כי תשחרר 172 מיליון חביות מהעתודה האסטרטגית שלה, כאשר שר האנרגיה כריס רייט אמר כי המשלוחים עשויים להתחיל בשבוע הבא ולהימשך כ-120 ימים. בסך הכל, מדובר בשחרור החירום הגדול ביותר בהיסטוריה של עתודות נפט גולמי.
שוק הנפט התעלם מההכרזות הללו והמחירים המשיכו לעלות מיד לאחר ההכרזה, מה שמדגיש את הספקנות של הסוחרים לגבי הצעדים שיכלו לגשר על פער האספקה, אם הזרימה דרך מצר הורמוז תישאר חסומה, דרכו עוברת כחמישית מתפוקת הנפט העולמית.
אנליסטים מזהירים ששוקי האנרגיה נערכים כך מפני שסכסוך במזרח התיכון שעשוי להימשך זמן רב יותר מהצפוי. "ההחלטה מאותתת על סיכון מחסור הנפט החמור, ומרמזת על כך שהסוכנות הבינלאומית לאנרגיה לא מאמינה שהמלחמה צפויה להסתיים בקרוב, ושאיבת המלאי כעת תצטרך להתחדש מאוחר יותר, מה שיועל למחירים גבוהים יותר גם לאחר סיום המלחמה", אמר שאול קוווניץ’, אנליסט אנרגיה ב-MST Marquee.
"סוחרים עושים כעת את החישובים ומבינים כי הירידה בתנועת הנפט של הסוכנות יכולה במקרה הטוב לקזז רק חלק קטן מאובדן האספקה נטו של נפט גולמי ומוצרים מזוקקים, העומד על כ-15 מיליון חביות ביום", אמר בוב מקנלי, נשיא קבוצת האנרגיה רפידן.
לדבריו, מחירי הנפט צפויים להמשיך לעלות עד שתגיע הפסקת אש או שתתרחש הידרדרות צבאית ביכולות התקיפה של איראן, מה שיאפשר את חידוש תנועת המכליות.
סיבה נוספות לכך שהשווקים נותרו חוסר ודאות היא לגבי המהירות שבה החביות יגיעו לשוק, אמרו ותיקי התעשייה. בעוד שהמהלך סימן התערבות חסרת תקדים, הסוכנות לא סיפקה פרטים על קצב שחרור עתודות הנפט של מדינות בודדות או כיצד יחולק.
″ארבע מאות מיליון זה מספר גדול, אבל מדובר בשיבוש אספקת הנפט הגדול ביותר מאז שנות ה-70 לפחות, אז אנחנו צריכים הרבה נפט, ואנחנו צריכים אותו במהירות”, אמר פאבל מולצ'נוב, אסטרטג השקעות בכיר בחברת ריימונד ג'יימס. הוא מעריך כי ייתכן שיחלפו 60 עד 90 יום עד שהנפט יגיע לשוק באופן משמעותי, זמן רב יותר ממה שסוחרים קיוו.
