רשות החדשנות הכריזה על בחירת שתי חממות טכנולוגיות חדשות, Square One Labs Build ו-Edge Medical Ventures, אשר יפעלו להקמה, השקעה וליווי של עשרות חברות טכנולוגיה עמוקה (Deep Tech) בישראל. זאת, במסגרת מודל חדשני של Venture Creation & Building Studio. החממות יזכו לתקציב כולל של עד 40 מיליון שקל כל אחת, לאורך חמש שנות פעילותן, וישקיעו עשרות מיליוני דולרים כל אחת בסטארטאפים בתחומי פעולתן.
החממות צפויות להקים ולהצמיח עשרות חברות פורצות דרך בתחומי האנרגיה, התעשייה, תשתיות למרכזי נתונים, מכשור רפואי וביוקונברג'נס – שילוב בין תחומים טכנולוגיים, ביולוגיים והנדסיים.
ד"ר אלון סטופל, יו"ר רשות החדשנות, תיאר את המהלך כ"אסטרטגי פורץ דרך", המבוסס על תובנות וניסיון שנצברו לאורך שנים במסלולי החממות הקודמים בישראל, בשילוב למידה ממודלים מתקדמים בעולם, בעיקר בארה"ב. הוא הסביר שהליך עיצוב המסלול החדש ארך חודשים רבים וכלל התאמה מדויקת למציאות המשתנה של שוק ההייטק הישראלי. לדבריו, המכרז שנבחר משקף את החזון לחממות שיפעלו כמאיצים יזמיים, המורכבות מתאגידים, קרנות, יזמים ואנשי אקדמיה, ונותנות ליזמים מעטפת מלאה – טכנולוגית, עסקית ומימונית – מהשלבים המוקדמים. סטופל רואה במהלך שלב משמעותי נוסף בבניית תעשיית דיפ-טק ישראלית עוצמתית, שתעסוק באתגרים ההנדסיים הגדולים של העשור הבא, כמו אנרגיה, תשתיות מתוחכמות ומכשור רפואי. הוא ציין כי בעתיד תיבחן הרחבה גם לתחומים כמו מוליכים למחצה וטכנולוגיות נוספות.
דרור בין, מנכ"ל רשות החדשנות, הביע גאווה בפרסום תוצאות המהלך המרכזי לקידום תחום הדיפ-טק בישראל. הוא הדגיש את ההליך התחרותי העמוק, הקפדני והאיכותי, שמשך הצעות יוצאות דופן מצד שחקנים ישראלים ובינלאומיים מהשורה הראשונה, כולל גופי תעשייה, קרנות השקעה, מוסדות רפואיים ומובילים אקדמיים. בין הסביר שהחממות הזוכות יהוו מנועי יצירה אקטיביים שיאפשרו להקים חברות חדשניות משלב הרעיון או המחקר הראשוני, וללוות אותן לאורך כל שלבי ההתפתחות, מהנבטה ועד כניסה לשוק וצמיחה גלובלית. לדבריו, המודל החדש לא רק מפחית את הסיכון ליזמים, אלא מעניק להם את כל הדרוש להצלחה, כולל גישה למעבדות מתקדמות, שותפויות אסטרטגיות, מומחיות מגופים מובילים והשקעה ממשלתית משמעותית. בין הביע את אמונתו בכוחו של הדיפ-טק לשנות את חוקי המשחק בתחומים כמו בריאות, תשתיות, אנרגיה ומדעים, ורואה בפלטפורמות שנבחרו את בסיס השיגור של החברות שיכתבו את סיפור ההצלחה הישראלי הבא.
החממות נבחרו במסגרת הליך תחרותי חדש שפורסם בשנת 2024, במקביל להקמת קרן ההזנק, המאפשרת לרשות להשתתף בסבבי ההשקעה בחברות דיפ-טק ישראליות, משלבי הרעיון ועד Round A, ללא לקיחת מניות וללא דילול ליזמים. המודל החדש שם דגש על השקעה עמוקה ורחבה – עסקית, רגולטורית, טכנולוגית ופיננסית – במטרה להקים חברות שנולדות מתוך צורך אמיתי ויכולת לפרוץ שווקים גלובליים.
Square One Labs Build נבחרה להקים חממה במודל Venture Creation בתחומי האנרגיה, תעשייה מתקדמת ותשתיות למרכזי נתונים. החממה הוקמה כמאגד סינרגטי של תאגידים מובילים, ובהם: דוראל אנרג'י-טק ונצ'רס, אפקון בקרה ואוטומציה, קבוצת רד, קבוצת בז"ן, Square One Fund, קרן Elements של אנלייט ושותפים מהאקדמיה והעולם העסקי. החממה תקים חברות מבוססות מודל Entrepreneur in Residence – יזמים יפתחו פתרונות לבעיות שהוגדרו על ידי השותפים האסטרטגיים או אושרו על ידם. לצורך כך, תוקם תשתית של ארבע מעבדות ייעודיות בתחומים חיוניים: מדעי החומרים, אלקטרוניקת הספק, תרמודינמיקה ורובוטיקה. צוות ההנהלה כולל דמויות מובילות מהתעשייה: עמיר פישלוב ויואב גלין – ממייסדי סולראדג', יהונתן ביק – סמנכ"ל טכנולוגיות, ומיקי חפץ – סמנכ"ל פיתוח עסקי.
Edge Medical Ventures תקים חממה מתקדמת בתחום המכשור הרפואי, בדגש על טכנולוגיות עמוקות ופתרונות אינטרדיסציפלינריים המשלבים חומרה, תוכנה, ביולוגיה והנדסת חומרים. בין השותפים בחממה: Boston Scientific, אחת מענקיות המכשור הרפואי העולמיות, קרנות ההון Edge Medical Partners ו-Issec Capital (CBG), המרכזים הרפואיים הדסה, שיבא, וולפסון והמרכז הרפואי של אוניברסיטת קורנל, וחברת הדסית – זרוע המסחור של הדסה. צוות החממה בנה מתודולוגיה מקיפה ל-Venture Creation הכוללת הגדרת צרכים קליניים יחד עם שותפים אסטרטגיים, תיקוף מעמיק של השוק והתחרות ומסחור ידע ממוסדות רפואיים בארץ ובעולם. החברות שיוקמו ייהנו מתשתית ניסויים מהמתקדמות בארץ, כולל מעבדה לפיתוח אבי-טיפוס, ניסויי in-vivo ו-ex-vivo, יכולת ייצור מוקדמת, ולידציה ורגולציה לקראת הגשות FDA. Edge Medical מתבססת על ניסיון מוכח: חממת MEDX שפעלה מאז 2017 הקימה 20 חברות, מתוכן 13 גייסו עד כה כ-50 מיליון דולר מהשוק הפרטי. צוות ההנהלה כולל את: שי פוליקר – מנכ"ל, גל עטרות – סמנכ"ל טכנולוגיות, נועם טייכלר – סמנכ"ל כספים, ואיילין קי – סמנכ"לית מסחור.
המודל החדש, שגובש בשנת 2024, מעודד הקמה יזומה של חברות דיפ-טק תוך שימוש בידע מוסדי ותעשייתי, והשתתפות גבוהה של רשות החדשנות בשלבים המוקדמים והמסוכנים. המודל מתאים לצרכים של חברות טכנולוגיה עמוקה הדורשות השקעה משמעותית וזמן ארוך להבשלה, בשונה מהסטארטאפים הטכנולוגיים הקלאסיים. רשות החדשנות תפעל כשותפה אסטרטגית מבלי לקחת חלק בבעלות, על בסיס מצוינות ובחינה מדוקדקת של כל השקעה. המודל כולל מענקים מצטברים של עד 40 מיליון שקל לכל חממה, דרישת סף להשקעה של 120 מיליון שקל לפחות מהשוק הפרטי, השתתפות רשות החדשנות בסבבי השקעה ללא לקיחת אקוויטי, ואפשרות להשתתפות קרנות הון נוספות ו-CVC. בנוסף, הוא כולל מבנה LP/GP שמאפשר גיוסי הון בהמשך (Second Closing) גם לאחר הזכייה.
גילה גמליאל, שרת החדשנות, המדע והטכנולוגיה, הדגישה את חשיבות ההשקעה הזו ואמרה כי החממות החדשות, בהשקעה של מאות מיליוני שקל, מציבות את ישראל בחזית הדיפ-טק העולמית. היא הוסיפה שהמודל החדשני מחבר בין הון ממשלתי לפרטי, מקצר משמעותית את המסלול מרעיון למוצר גלובלי ומחזק את החוסן הכלכלי והביטחוני של ישראל.
