אמיר ליבנה, שכיהן בעבר כסמנכ"ל אסטרטגיה, חדשנות ושינוי מבני בחברת החשמל, מצטרף לוועדה המייעצת של חברת הסטארטאפ הישראלית nT-Tao. החברה מפתחת מחולל קומפקטי לייצור אנרגיה באמצעות היתוך גרעיני, ומבקשת להרחיב את מעורבותה בזירה הרגולטורית והמערכתית בישראל.
ליבנה שימש בתפקידים בכירים הן במגזר הציבורי והן בתחום האנרגיה, והיה מעורב בהובלת תהליכים אסטרטגיים רחבים במשק. הוא לקח חלק ברפורמה במשק החשמל, המעבר מהפקת אנרגיה מפחם לגז טבעי, וכן בכניסת תחרות לשוק ובפיתוח תחום האנרגיות המתחדשות. במסגרת תפקידו היה אחראי גם על הקמת מערך החדשנות של חברת החשמל והובלת הפיתוח העסקי שלה.
הצטרפותו ל-nT-Tao מגיעה בשלב שבו החברה מבקשת להרחיב את מעורבותה מול גורמי מדינה ותשתית, במקביל לפיתוח טכנולוגיית ההיתוך. בשונה מכורים גרעיניים רגילים, ההיתוך מבוסס על תהליך טבעי שבו שני אטומי מימן מתמזגים לאטום הליום תוך פליטת אנרגיה רבה – תהליך המתרחש בשמש. היתרון המרכזי של שיטה זו הוא היעדר פליטות מזהמות או חומרים מסוכנים.
nT-Tao היא חברת ההיתוך הגרעיני היחידה הפועלת כיום במזרח התיכון. היא דיווחה על פריצות דרך בתחום דחיסת וחימום הפלזמה, שני תנאים בסיסיים להשגת היתוך יציב. החברה מפתחת פתרון מסחרי קומפקטי שנועד לאפשר הפקת אנרגיה נקודתית ללא תלות בתשתיות כבדות, ומשקיעה גם בהקמת אקוסיסטם מקומי שיכלול מחקר, רגולציה, תשתיות וחיבורים עתידיים לרשת החשמל.
עודד גור לביא, מייסד שותף ומנכ"ל החברה, ציין כי ליבנה מביא עמו ניסיון משמעותי בממשק שבין טכנולוגיה למדיניות: "נוכחותו תתרום רבות למאמצינו לגבש מסלול רגולטורי ומסחרי שישלב את פתרונות ההיתוך בתוך מערכות האנרגיה של המחר".
ליבנה עצמו אמר כי ההיתוך נמצא כיום בשלב מעבר ממחקר לפיתוח הנדסי, והביע תקווה שישראל תוכל לקחת בו חלק פעיל. לדבריו, "אתגרי האנרגיה של ישראל מחייבים פיתוח פתרונות חדשניים".
החברה הוקמה על ידי עודד גור לביא, לשעבר מפקד מספן חיל הים ושייטת הצוללות, יחד עם הפיזיקאים דורון ובועז ויינפלד. עד כה גייסה 28 מיליון דולר, בין היתר מ-Honda, DK Innovation, Mitsui Sumitomo, OurCrowd, Next Gear Ventures ו-Mayer Group.
