ממשלת ישראל אישרה היום (חמישי) תוכנית תמיכה תקציבית רב-שנתית בגנים הבוטניים המוכרים בישראל, במסגרתה יוקצו כ-13.25 מיליון שקל לטובת 12 גנים ברחבי הארץ בשנים 2026-2030.
ההחלטה, שקודמה על ידי משרד החקלאות וביטחון המזון בשיתוף משרדי הגנת הסביבה, החינוך, התרבות והספורט והחדשנות, המדע והטכנולוגיה, נועדה להבטיח את המשך פעילותם של הגנים הבוטניים ולחזק את חוסנם הכלכלי, לאחר שנפגעו מירידה משמעותית בהכנסות מאז פרוץ המלחמה.
הגנים הבוטניים בישראל משמשים מוקדי מחקר, חינוך ושימור טבע, וממלאים תפקיד מרכזי בשימור המגוון הביולוגי, בטיפוח מיני צמחים נדירים ובסכנת הכחדה ובהנגשת הידע הסביבתי לציבור הרחב. לצד פעילותם המדעית, הם מפעילים תוכניות חינוכיות לתלמידים, סטודנטים ומבקרים מכל רחבי הארץ.
במסגרת התוכנית ייהנו מהתמיכה 12 גנים מוכרים, בהם הגן הבוטני בירושלים – הגדול בישראל, המשתרע על פני כ-150 דונם ומציג יותר מ-7,000 מינים וזנים מרחבי העולם; הגן הבוטני אילנות שבשרון; גן "נקודה ירוקה" בקיבוץ ניר עוז; הגן הבוטני במכללת אורנים בצפון; וגן במדבר בקיבוץ סמר שבערבה.
בין האתרים הנוספים הכלולים בתוכנית נמצאים גם גן וואהל לוורדים בירושלים, הגן הבוטני בהר הצופים, נאות קדומים והגן הבוטני בטכניון, המשמש בין היתר לריבוי והשבת צמחים נדירים לטבע.
מנכ”ל משרד החקלאות וביטחון המזון, אורן לביא, בירך על ההחלטה ואמר כי "אנו רואים חשיבות גבוהה בביסוס הגנים הבוטניים כנכס לאומי. לראשונה יצרנו מתווה משותף של מספר משרדי ממשלה כדי להבטיח את רצף פעילותם ופיתוחם. חלק מרכזי מהפעילות יתמקד בהיבטים חינוכיים, מתוך תפיסה שהגנים מהווים פלטפורמה לימודית ערכית עבור הציבור בישראל".
לדברי הממשלה, התמיכה התקציבית החדשה צפויה לסייע בשימור אוספי הצמחים, בקידום מחקרים מדעיים, בהרחבת הפעילות החינוכית ובהבטחת המשך פעילותם של הגנים הבוטניים ברחבי הארץ בשנים הקרובות.
