משרד המשפטים האמריקני פתח בחקירה פלילית נגד נגידת הפדרל ריזרב ליסה קוק בחשד שהגישה מידע כוזב בבקשות למשכנתאות. החוקרים הוציאו זימונים ומשתמשים בחבר מושבעים כחלק מההליך, כאשר מוקד הבדיקה הוא נכסים שבבעלותה באן ארבור שבמישיגן ובאטלנטה.
החקירה מגיעה לאחר שתי הפניות פליליות שהגיש ביל פולטי, מנהל סוכנות המימון הפדרלית לדיור שמונה על ידי הנשיא דונלד טראמפ. פולטי טוען כי קוק דיווחה לבנקים כי בכוונתה להתגורר בנכסים שרכשה, מה שהעניק לה תנאי הלוואה מועדפים, אף שלפי החשד לא עמדה בכך בפועל.
הנשיא טראמפ משתמש בטענות כדי להצדיק את ניסיונו להדיח את קוק מתפקידה. במקביל, קוק הגישה תביעה משפטית שבה טענה כי ההדחה אינה חוקית וכי מטרת המהלך היא לייצר לנשיא רוב בדירקטוריון הפדרל ריזרב ולפגוע בעצמאות הבנק המרכזי.
חוק הפדרל ריזרב מאפשר לנשיא להדיח נגיד "מטעמי סיבה". ממשל טראמפ טוען כי סמכות זו מאפשרת את פיטוריה. מנגד, עורכי דינה של קוק כתבו לבית המשפט כי לא ביצעה הונאת משכנתא. כעת שופט דן בבקשה להוציא צו זמני שיעכב את ההדחה עד להכרעה סופית.
את החקירה מוביל אד מרטין, בכיר במשרד המשפטים שמונה על ידי התובעת הכללית פאם בונדי לחקור עבירות מרמה מצד נבחרי ציבור. מרטין, שנחשב מקורב לטראמפ, כיהן בעבר כתובע פדרלי זמני בוושינגטון אך מינויו הקבוע לא אושר בסנאט.
החקירה נגד קוק מצטרפת לבדיקות נוספות שמשרד המשפטים פתח נגד מבקרי טראמפ בחשד לעבירות דומות בתחום המשכנתאות, ביניהם התובעת הכללית של ניו יורק לטיטיה ג'יימס והסנאטור אדם שיף מקליפורניה.
אם טראמפ יצליח להדיח את קוק ולמנות במקומה מועמד מטעמו, רוב חברי הדירקטוריון של הפדרל ריזרב יהיו מינויים שלו. הנשיא עצמו הצהיר כי "בקרוב יהיה לנו רוב", תוך שהוא מצביע על חשיבות השליטה בהרכב הגוף המוניטרי.
