עיריית ירושלים נתנה אור ירוק לפרויקט "מידטאון", אחד ממיזמי הנדל"ן הגדולים בישראל, אשר צפוי לשנות את קו הרקיע של בירת המדינה. הפרויקט, שמקימה חברת ישראל קנדה, יתפרס על 17 דונם ברובע הכניסה לעיר ויכלול ארבעה מגדלים בני 40 קומות – שניים למגורים ושניים למשרדים, מלונאות ומסחר. לצד גורדי השחקים, ייבנו מבנים מרקמיים בני שלוש קומות לטובת מבני ציבור ושימושים נוספים.
היתר הבנייה, שניתן השבוע, מתייחס לשני מגדלי המגורים הראשונים בפרויקט, בעוד שההיתרים לשאר המבנים צפויים להתקבל בקרוב. על פי התכנון, הפרויקט יכלול 180 אלף מ"ר בנוי, ובתוכו 1,000 יחידות דיור, מתוכן 20% יוקצו להשכרה למשך עשר שנים לפחות. כמו כן, לפחות 20% מיחידות הדיור יהיו בשטח של עד 80 מ"ר, מהלך שנועד לענות על צורכי הדיור בעיר.
בנוסף למגורים, הפרויקט יציע 60 אלף מ"ר של שטחי משרדים, 24 אלף מ"ר למלונאות, 11 אלף מ"ר למבני ציבור וכ-5,000 מ"ר של שטחי מסחר. תשתיות התחבורה המתפתחות של ירושלים יאפשרו גישה נוחה לפרויקט, השוכן בסמוך לקו האדום של הרכבת הקלה ולתחנת "הטורים".
הפרויקט שם דגש משמעותי על שילוב מרחבים ציבוריים, לרבות גינות כיס, שבילים להולכי רגל ושטחים מסחריים פעילים. בנוסף, יוקם חניון תת-קרקעי בן שש קומות, שיכלול כ-1,400 מקומות חניה לרכבים ויותר מ-1,700 מקומות חניה לאופניים ואופנועים.
בין המבנים הציבוריים שישולבו בפרויקט ניתן למצוא בית ספר תיכון בעל אוריינטציה תרבותית-אמנותית, אולם ספורט ברמה בינלאומית, גלריה, ספרייה, אודיטוריום, בית כנסת, כיתות לימוד, סטודיו לאמנות, גני ילדים ומעונות יום. כמו כן, בפרויקט ישולבו אטרקציות ציבוריות, כגון אולם הופעות ומתחם טיפוס, המיועדים להעשיר את חיי התרבות בעיר.
אחד האלמנטים הייחודיים בפרויקט הוא שימורו של מבנה היסטורי – בית החולים שערי צדק הישן, שנחנך בשנת 1902 ושימש בעבר גם כמשכן רשות השידור. המבנה ישולב בתכנון המחודש ויהפוך למלון יוקרתי. במהלך עבודות התכנון נחשפו בחצרות האחוריות של המבנה שני בורות מים עתיקים, בני 800 קוב כל אחד, שתקרותיהם השתמרו בשלמותן. הבורות ישולבו כחלק מהמרחב הציבורי החדש של הפרויקט.
הפרויקט הוא חלק מרובע העסקים הבינלאומי של ירושלים, מיזם רחב היקף שמובילים עיריית ירושלים, רשות מקרקעי ישראל ומשרדי האוצר והתחבורה. רובע זה, העתיד לכלול כ-20 מבנים בגובה של עד 40 קומות, ישמש מרכז תחבורה משולב ויכלול תחנת רכבת מהירה, שלושה קווי רכבת קלה, שבילי אופניים ומרכז כנסים מהגדולים במזרח התיכון.
ראש עיריית ירושלים, משה ליאון, התייחס לפרויקט ואמר: "רובע הכניסה לעיר הוא סמל למהפכה שמתרחשת בבירה – שילוב של בנייה מודרנית לצד שימור היסטורי, תוך חיזוק התחבורה הציבורית. זהו פרויקט פורץ דרך שיתרום לכלכלת העיר ולחיזוקה כמרכז עסקי ותרבותי".
