האיים המלדיביים, אחד מיעדי הנופש הפופולריים בעולם, הטילו איסור גורף על כניסת אזרחי ישראל – החלטה שנכנסה לתוקף מידית לאחר שהתקבלה בפרלמנט המקומי ונתקבלה בחתימתו של הנשיא מוחמד מויזו. מדובר בצעד מדיני חריג, שננקט במחאה על פעילות ישראל ברצועת עזה והעימות המתמשך מאז אוקטובר 2023.
ההחלטה מבוססת על מדיניות שהוכרזה כבר ביוני 2024, אך יישומה עוכב בשל צורך בהתאמות משפטיות. אחת הבעיות שעמדו בפני הרשויות הייתה העובדה שחלק מהפלסטינים המחזיקים בדרכון ישראלי היו גם הם נכללים באיסור. לאחר עיבוד הנוסח והבהרות חקיקתיות, ההחלטה נכנסה לתוקף השבוע, מעל 300 ימים לאחר הגשת הצעת החוק הראשונית.
על פי הודעת הנשיאות, האיסור נועד לשקף "עמדה איתנה אל מול מעשי הזוועה והפשעים המתמשכים של ישראל נגד העם הפלסטיני". מויזו הדגיש כי מדובר בצעד של "סולידריות נחושה" עם הפלסטינים.
המלדיביים, מדינה מוסלמית שלא מקיימת יחסים דיפלומטיים עם ישראל מאז שנות ה-70, שימשו יעד עבור כ-11 אלף תיירים ישראלים בשנת 2023. אלא שבחודשים האחרונים חלה ירידה חדה במספר המבקרים הישראליים – בין היתר בשל אזהרת מסע שפרסמה ישראל עצמה. כך, בחודש מרץ האחרון נכנסו רק 80 ישראלים לאיים, לעומת 1,269 באותו חודש שנה קודם לכן.
האיסור חל גם על אזרחים בעלי אזרחות כפולה שמחזיקים בדרכון ישראלי. בעקבותיו צפויה פגיעה מוגבלת מבחינת ההכנסות מתיירות – תחום שמכניס את עיקר ההכנסות של המדינה – אך לא בהיקף שישפיע דרמטית על התיירות הכללית. ב-2024 הגיעו למלדיביים קרוב לשני מיליון תיירים, מרביתם מסין, הודו, רוסיה ומדינות אירופה.
ברקע להחלטה עומדת היסטוריה דיפלומטית מורכבת: לאחר שישראל הייתה מהמדינות הראשונות שהכירו במלדיביים ב-1965, נותקו הקשרים כבר ב-1974. ניסיונות חידוש הקשרים ב-2009 – כולל הסכמים בתחום הבריאות והחקלאות – הופסקו בשנת 2018, כשממשלה חדשה בחרה להתנתק מהקשרים עם ישראל.
