המהפכה האוטונומית עולה שלב באחת הערים המרכזיות בעולם, כאשר חברת ליפט האמריקאית וענקית הטכנולוגיה הסינית באידו החלו בניסוי רכבי רובוטקסי ברחובות לונדון.
שיתוף הפעולה בין שתי החברות נועד להרחיב את פעילות התחבורה ללא נהג ברחבי אירופה, במהלך שמציב את הבירה הבריטית בחזית המאבק על עתיד התחבורה הציבורית והשיתופית ביבשת.
איך יעבוד השירות החדש?
בשלב הראשון של הניסוי, עשרות רכבים מדגם אפולו גו של באידו ינועו ברובע ברנט שבצפון-מערב לונדון. למרות שמדובר ברכבים בעלי יכולות נהיגה עצמית, בכל רכב יימצא נהג בטיחות אנושי שתפקידו לפקח על פעילות המערכת ולהתערב במקרה הצורך. הניסוי נועד לבחון את התמודדות הטכנולוגיה עם תנאי הדרך המורכבים של העיר הגדולה לפני פתיחת השירות לקהל הרחב.
המודל העסקי של הפרויקט נשען על רכישה אסטרטגית שביצעה ליפט בשנה שעברה, במסגרתה רכשה את חברת המוניות הגרמנית פרינאו.
המטרה היא לאפשר למשתמשים להזמין את המוניות האוטונומיות ישירות דרך האפליקציה המוכרת, תוך ניצול רשת המוניות הרחבה שכבר קיימת בבריטניה ובגרמניה. המהלך הזה אמור להאיץ את פריסת השירות ולהפוך אותו לנגיש יותר עבור מיליוני נוסעים באירופה.
המרוץ למונית האוטונומית
לוח הזמנים הנוכחי מצביע על שנת 2027 כיעד להשקת השירות המלא לציבור, אולם המועד הסופי תלוי בקבלת אישורים רגולטוריים מהרשויות בבריטניה. הממשלה הבריטית מקדמת בימים אלה מסגרת חוקית חדשה לכלי רכב אוטונומיים ואף השיקה תוכנית פיילוט ייעודית לנושא.
האישור הסופי יינתן רק לאחר שיוכח כי המערכות עומדות בסטנדרטים המחמירים של גופי התחבורה בלונדון ושל משרדי הממשלה הרלוונטיים.
ליפט ובאידו אינן השחקניות היחידות בזירה הלונדונית הצפופה. חברת ויימו כבר החלה בניסויים דומים בעיר עם רכבי יגואר, וגם ענקית הנסיעות אובר וחברת וייב מתכננות להתחיל בניסויים משלהן בקרוב.
התחרות הגוברת בין החברות האמריקאיות והסיניות על השוק האירופי צפויה להוביל להשקעות ענק, כאשר המרוויחים העיקריים עשויים להיות הנוסעים שיזכו לשירותי תחבורה מתקדמים וזמינים יותר.
