תקרית בטיחותית חמורה ומעוררת דאגה מעיבה על ענקית התעופה האירופית איירבוס (AIR.PA) ועל חברת התעופה אייר אינדיה.
ניתוח טכני ראשוני של יצרנית המטוסים, שנחשף ברויטרס, מעלה כי מטוס נוסעים מדגם איירבוס A320 איבד לזמן קצר את מערכות בקרת הטיסה המרכזיות שלו בעקבות קריסה נדירה במקביל של כל שלוש המערכות ההידראוליות של המטוס.
הכשל הדרמטי הוביל לצניחה חופשית ואובדן גובה פתאומי של כ-90 מטרים, אירוע שבמהלכו נפצעו לא פחות מ-24 בני אדם.
האירוע הקשה התרחש ב-4 באוגוסט במהלך טיסה AI2379 של חברת אייר אינדיה, שהייתה בדרכה מאי הנופש פוקט שבתאילנד לבירה ניו דלהי.
על פי ממצאי הדו"ח הראשוני של איירבוס, מגיני העלייה והמאזנות של המטוס – המשטחים הקריטיים השולטים על גובה המטוס ועל הזווית שלו (גלגול) – יצאו מכלל פעולה לחלוטין במשך כארבע שניות רצופות.
במהלך שניות אלו, המטוס התהפך כנגד רצון הטייסים כלפי מעלה ולאחר מכן איבד גובה במהירות.
הנתונים התפעוליים מהקוקפיט מציגים תמונה של חוסר אונים רגעי: הקצין הראשון הפעיל דחיפה מלאה של סטיק הטיסה כלפי מטה כדי לייצב את חרטום המטוס, אך משטחי בקרת הטיסה לא סיפקו כל "תגובה ישירה" בשל היעדר הלחץ ההידראולי.
המערכות הממוחשבות וההידראוליות התאוששו מעצמן בתוך שניות ספורות, מה שאיפשר לצוות הטיסה להשתלט מחדש על המטוס ולהנחיתו בשלום בניו דלהי, למרות הפציעות והחרדה רבה בקרב הנוסעים.
הפרשה הדרמטית אינה נעצרת רק בכשל הטכני של איירבוס. במקביל לחקירה ההנדסית, מקור המעורב בפרטים חשף כי קפטן הטיסה נמצא חיובי לגילוי מריחואנה בבדיקת סמים שנערכה לאחר הנחיתה.
אף על פי שעד כה לא הוכח קשר ישיר בין תוצאות בדיקת הסמים של הקפטן לבין הכשל ההידראולי והאובדן הפיזי של הגובה, חברת אייר אינדיה הגיבה באופן מיידי והוציאה תזכיר פנימי המורה על תחילתן של בדיקות סמים מחייבות ופתאומיות לכלל טייסי החברה.
הרשויות בהודו סיווגו את האירוע כ"תקרית חמורה ביותר", ולשכת חקירות תאונות המטוסים במדינה פתחה בחקירה נרחבת, בשיתוף פעולה טכני צמוד עם מומחי איירבוס והרשות הצרפתית לחקירת תאונות תעופה אזרחית (BEA).
מניותיה של איירבוס (AIR.PA) שירדו בכאחוז מאז המקרה ב-4 לאוגוסט וכן הדיווחים הפיננסיים סביב אייר אינדיה מרכזים עניין רב בקרב המשקיעים בוול סטריט ובבורסות באירופה, החוששים מהשלכות רוחב על צי מטוסי ה-A320 הפופולרי.
במסגרת הבדיקות, איירבוס דרשה מאייר אינדיה לבצע בדיקות מקיפות נוספות לכלל החיישנים והמערכות במטוס, כאשר נכון לעכשיו יצרנית המטוסים טרם קבעה את הגורם הבלעדי והשורשי לכשל.
