אחרי חודשים של שמועות ודיווחים סותרים, נראה כי אפל מתקדמת לקראת אחד המוצרים המסקרנים ביותר שלה בשנים האחרונות. לפי דיווח של האתר הקוריאני The Elec, החברה צפויה להתחיל בייצור ההמוני של האייפון המתקפל הראשון שלה כבר בסוף חודש יולי, לקראת השקה אפשרית באירוע המסורתי של החברה בחודש ספטמבר.
לפי הדיווח, אפל השלימה את קביעת המפרט הסופי של המכשיר – שלב משמעותי בתהליך הפיתוח המאפשר מעבר לייצור סדרתי. אם לוחות הזמנים יישמרו, החברה צפויה להציג את המכשיר לצד סדרת האייפונים החדשה באירוע הסתיו הקרוב.
הדיווח מגיע לאחר שבחודשים האחרונים עלו סימני שאלה בנוגע להתקדמות הפרויקט, בעיקר בעקבות קשיים בפיתוח מנגנון הציר – אחד הרכיבים המורכבים ביותר במכשיר מתקפל. על פי The Elec, במהלך הבדיקות התגלו מספר בעיות, ובהן סטיות גדולות מהמתוכנן בייצור, שיעור גבוה של רכיבים פגומים ורעשים שהופיעו לאחר מבחני עמידות ממושכים.
לפי מקורות שצוטטו בדיווח, מרבית הבעיות הללו כבר נפתרו. את מודול הציר המודפס בתלת-ממד יספקו שתי חברות: חברת Hsinchu Hsing מטייוואן וחברת Amphenol מארצות הברית.
אפל מתקרבת למהפכה: האייפון המתקפל הראשון עשוי להיחשף כבר בספטמבר
גם דיווחים שפורסמו לאחרונה בסין מחזקים את ההערכה שההשקה קרובה. לפי אותם פרסומים, ספקי הרכיבים כבר החלו במשלוחים ראשוניים בכמויות קטנות, כהכנה לייצור המוני ולהשקה המתוכננת בספטמבר.
אפל עצמה טרם אישרה רשמית את קיומו של המכשיר או את מועד השקתו, אך אם הדיווחים יתבררו כנכונים, יהיה זה האייפון המתקפל הראשון בתולדות החברה – כניסה מאוחרת יחסית לשוק שבו כבר פועלות יצרניות כמו סמסונג, וואווי ואחרות במשך מספר שנים. ההערכות הן שהדגם החדש, שמכונה בשלב זה "iPhone Ultra" או "iPhone Fold", צפוי להיות אחד המכשירים היקרים ביותר שאפל השיקה אי פעם.
