חברת התרופות האמריקאית אלי לילי הציגה בכנס רפואי שהתקיים במילאנו מיום שני ועד היום (שישי) תוצאות חדשות של טיפולים ניסיוניים להרזיה ולסוכרת, והעמיקה את התחרות מול יריבתה הדנית נובו נורדיסק. לצד הנתונים הקליניים, לילי הפגינה נוכחות שיווקית בולטת ברחבי העיר, כחלק ממאמץ לחזק את המותג שלה בשוק שבו חברות רבות מתחרות על פיתוח הדור הבא של תרופות להרזיה.
במוקד הכנס עמדה תרופה ניסיונית של אלי לילי המשלבת את מונג'רו עם eloralintide, טיפול המבוסס על אמילין – הורמון המעורב בוויסות תחושת השובע ורמות הסוכר. במחקר שהוצג ביום רביעי בכנס האגודה האירופית לחקר הסוכרת, המשתתפים איבדו עד 23% ממשקלם. התוצאות עשויות להפוך את השילוב למועמד מרכזי בצנרת הפיתוח של החברה, אם יישמרו גם בשלבי הניסוי הבאים.
עם זאת, הטיפול העלה גם שאלות בנוגע לתופעות הלוואי. 27% מהמשתתפים שקיבלו את המינון הגבוה ביותר הפסיקו את הטיפול בשל תופעות לוואי.
אלי לילי הציגה גם נתונים על רטטרוטייד, תרופה ניסיונית נוספת הפועלת באמצעות שלושה מנגנונים. בניסוי רחב, עד 40% מהמשתתפים הגיעו לטווח תקין של רמות סוכר ממוצעות בדם, ובמקביל איבדו כחמישית ממשקלם. התרופה עשויה לקבל אישור רגולטורי כבר בשנה הבאה, אך נכון למועד הצגת הנתונים היא עדיין נמצאת בפיתוח.
נובו נורדיסק, מצדה, הציגה נתונים על תרופות קיימות ועל מועמדות מהדור הבא. החברה מתקדמת בפיתוח CagriSema, טיפול המשלב מנגנונים הקשורים לוויסות התיאבון ורמות הסוכר, ומקווה לקבל עבורו אישור רגולטורי עד סוף השנה. בכנס הציגה נובו גם ממצאים הקשורים להשפעת מוצריה על אירועים לבביים, שומן בכבד והמשך הירידה במשקל בקרב מטופלים שעברו מזריקות לגלולת Wegovy.
המאבק בין החברות מתרחב מעבר להיקף הירידה במשקל. יצרניות התרופות מנסות לפתח טיפולים שיציעו יתרונות נוספים, כמו שמירה על מסת השריר, הפחתת שומן בטני וצמצום תופעות לוואי. גם נוחות השימוש והעדפת המטופלים בין גלולות לזריקות עשויות להשפיע על התחרות בשנים הקרובות.
במקביל למאמצי הפיתוח, אלי לילי השקיעה בנראות שיווקית בולטת במילאנו. החברה הפעילה חשמלית אדומה ברחובות העיר, הקימה מתחם ממותג בשם "בית לילי" והציגה את הלוגו שלה במוקדים מרכזיים. החברה הסבירה כי הפעילות נועדה לציין 150 שנה להקמתה, אך לא מסרה את היקף ההוצאות. נובו נורדיסק הציגה אף היא נוכחות שיווקית בכנס.
עבור נובו, האתגר המרכזי הוא להגן על מעמדה בשוק האמריקאי ולמצוא מקורות צמיחה שיפצו על לחץ אפשרי על מכירות מוצרי הדגל שלה, שהיקפן השנתי מגיע לכ-35 מיליארד דולר. מאז כניסתו לתפקיד, מנכ"ל החברה מייק דוסטדר פועל לשינוי האסטרטגיה, בין היתר באמצעות צמצום כוח האדם והרחבת שיתופי הפעולה.
ביצועי המניות מתחילת השנה ממחישים את הפער בין החברות בתקופה זו: מניית נובו איבדה כ-24%, בעוד מניית אלי לילי עלתה בכ-7%. עם זאת, המשך ההתפתחות בשוק יהיה תלוי בתוצאות הניסויים, באישורים הרגולטוריים וביכולת של החברות להציע טיפולים יעילים ובטוחים לאורך זמן.
