גוגל מתכננת לבנות מרכז נתונים גדול של בינה מלאכותית באי חג המולד של אוסטרליה, שנמצא באוקיינוס ההודי, לאחר שחתמה על הסכם ענן עם משרד ההגנה מוקדם יותר השנה, כך נחשף היום (חמישי) ברויטרס.
התוכניות להקמת מרכז הנתונים באי הזעיר, הממוקם 350 ק"מ דרומית לאינדונזיה, לא דווחו בעבר, ופרטים רבים, כולל גודלו הצפוי, עלותו ושימושיו הפוטנציאליים, נותרו בסוד. עם זאת, מומחים צבאיים אומרים כי מתקן כזה יהיה נכס יקר ערך באי, אשר נתפס על ידי גורמי הגנה כחזית קריטית במעקב אחר צוללות סיניות ופעילות ימית אחרת באוקיינוס ההודי.
גוגל נמצאת במגעים מתקדמים לחכירת קרקע ליד שדה התעופה של האי לצורך בניית המרכז, כולל עסקה עם חברת כרייה מקומית כדי להבטיח את צרכי האנרגיה שלה, כך מסרו גורמים במחוז לרויטרס.
משרד ההגנה של אוסטרליה חתם על הסכם ענן לשלוש שנים עם גוגל ביולי. צבא בריטניה הודיע לאחרונה על עסקת ענן דומה עם גוגל, שלדבריו תגביר את שיתוף המודיעין עם ארה"ב. גוגל סירבה להגיב, וממשרד ההגנה האוסטרלי לא נמסרה תגובה.
גוגל הגישה בחודש שעבר בקשה לאישורים סביבתיים באוסטרליה לבניית כבל התת-ימי הראשון שיחבר את אי חג המולד לעיר דרווין בצפון אוסטרליה, שם ממוקמים חיל הנחתים האמריקאי כחצי מהמזמן.
מסמכים מראים כי חברת SubCom האמריקאית תתקין את הכבל. החברה נחשבת לקבלנית הכבלים התת-ימיים הבלעדית של צבא ארה"ב, ועל פי רויטרס היא חיברה בעבר את הבסיס הצבאי האמריקאי-בריטי דייגו גרסיה באוקיינוס ההודי לכבל המשתרע מאוסטרליה לעומאן.
נשיא האי, סטיב פריירה, אמר כי ממשלו בוחן את ההשפעה הקהילתית של מרכז הנתונים המוצע לפני מתן אישור סופי לבנייה.
האי, המשתרע על פני 135 קמ"ר, הידוע בעיקר במרכז המעצר למבקשי מקלט ובנדידה השנתית של מיליוני סרטנים אדומים, נאבק עד לאחרונה בתקשורת לקויה ו-1,600 תושביו חסרים הזדמנויות תעסוקה.
"יש תמיכה בכך, בתנאי שמרכז הנתונים הזה אכן מחזיר לקהילה תשתית, תעסוקה וערך כלכלי", אמר פריירה.
שני מקורות באי ומקור ביטחוני אמרו כי מרכז הנתונים מהווה יתרון מסחרי לגוגל בשל מיקומו באוקיינוס ההודי בין אפריקה, אסיה ואוסטרליה, כמו גם בשל שימושיו הביטחוניים הפוטנציאליים.
במקביל, גוגל שוקלת לשלוח מרכזי נתונים מבוססי בינה מלאכותית לחלל, עם הצבת הציוד הראשון למסלול כבר בתחילת 2027, כך לפי הגרדיאן הבריטי. המהנדסים והמדענים של החברה מאמינים שניתן לפרוס קבוצות של כ-80 לוויינים מופעלים סולארית בגובה של כ-400 מייל מעל פני כדור הארץ, שיצוידו במעבדים רבי עוצמה המיועדים להתמודד עם הביקוש הגובר ל-AI.
גוגל מתכננת לשגר שני לוויינים פיילוטים עד 2027, אך מזהירה כי קיימים אתגרים הנדסיים משמעותיים, כולל ניהול חום, תקשורת מהירה עם הקרקע ואמינות המערכות במסלול.
