למרות שטים קוק אינו מאותת על כוונה מיידית לעזוב, הדיווחים שהולכים ומתרבים בשבועות האחרונים, לפיהם הוא עשוי לפרוש כבר במהלך 2026 – מציתים את אחד הדיונים המשמעותיים ביותר בעמק הסיליקון: מי יהיה האדם שייכנס לנעליו של מנכ"ל אפל בעשור וחצי האחרונים?
קוק, שחגג השנה 65, הוביל את אפל מתקופה שאחרי סטיב ג'ובס לערך שוק חסר תקדים של כ-4 טריליון דולר. הוא עצמו אומר שהוא מתכוון להישאר "עוד זמן", אך מאחורי הקלעים מתבצעות ההכנות: הדירקטוריון מגביר את עבודת הסקירה וגורמים מעורבים מספרים כי מודלים של ירושה כבר נבחנים בצורה אינטנסיבית.
על פי פרסומים בבלומברג, וול סטריט ג'ונרל ובפייננשל טיימס, ההנהלה הבכירה של אפל מתגבשת סביב ארבעה מועמדים מרכזיים – כולם ותיקים וכולם בעלי השפעה עצומה על דרך קבלת ההחלטות בחברה. אחד מהם, כך נראה, נמצא כיום בעמדת זינוק ברורה.
ג'ון טרנוס – המועמד המוביל
ג'ון טרנוס, בן 50, סגן נשיא בכיר להנדסת חומרה, הוא שמו של האיש שמופיע כמעט בכל רשימת ההערכות כמועמד מספר אחת. טרנוס אחראי על תחום החומרה – לב ליבו העסקי של אפל כולל האייפון, המוצר שמייצר עדיין את עיקר הכנסות החברה.
תחת ניהולו, אפל העמיקה את המעבר למעבדי ה-M העצמאיים, חיזקה את מעמדה בשוק המחשבים והרחיבה את קו מוצרי האוזניות והאבזור. בחברה מתארים אותו כאדם יסודי, נגיש ו"מאוד אפלי" – תכונה שמעלה את סיכויו, בהתאם לרצונו המוצהר של קוק כי המחליף יבוא מתוך החברה.
קרייג פדריגי – פני התוכנה של אפל
קרייג פדריגי, 56, הוא אולי הבכיר המזוהה ביותר עם אפל בעשור האחרון. על שער השיער הלבן שלו עושים כבר שנים ממים, אבל מאחורי הדמות מסתתר אחד המוחות הטכניים המשמעותיים בחברה.
פדריגי מוביל את תחום התוכנה – מ-iOS ועד macOS ומופיע מדי שנה על הבמה המרכזית ב-WWDC. בשנים האחרונות הוא קיבל אחריות רחבה יותר גם על האסטרטגיה בתחום הבינה המלאכותית בעקבות קשיים ראשוניים שהובילו לרעידת אדמה ניהולית. למרות הפופולריות והיכולת הטכנולוגית האדירה, הערכות הן שטרנוס בכל זאת נהנה מעדיפות ברורה.
אדי קיו – האיש שמאחורי שירותי אפל
אדי קיו, 61, הוא אחד הדמויות הוותיקות ביותר בחברה ומקורב מאוד הן לקוק והן לסטיב ג'ובס המנוח. קיו אחראי על תחום השירותים – Apple TV+, אפל מיוזיק, iCloud ועוד שצמח לאחד ממנועי הרווח הכי משמעותיים של אפל בשנים האחרונות.
עם זאת, חלק מהאנליסטים מעריכים כי קשריו ההיסטוריים וותק של עשרות שנים דווקא פועלים נגדו והדירקטוריון עשוי לחפש מנהיג שיסמן את "אפל הבאה".
גרג "ג’וז" ג'וסווייאק – שומר האמון של המותג
גרג ג'וסווייאק, 61, מי שמוכר כ-"Joz", עומד בראש השיווק העולמי של אפל ומוביל את השקת האייפון מדי שנה. הוא בעל השפעה עצומה על המסרים, האסטרטגיה התדמיתית והקשר עם קהילת הלקוחות. בשנים האחרונות היה מעורב ישירות גם בניהול המשבר של השקת יכולות הבינה המלאכותית, שהתקבלו בתחילה בקור רוח מצד המשקיעים.
למרות כוחו המיתוגי, ג'וסווייאק נתפס כפחות סביר לתפקיד המנכ"ל, בעיקר משום שאפל נוטה לבחור מנהיגים בעלי DNA הנדסי או טכנולוגי.
מתי טים קוק עוזב, ומה צפוי לקרות אחר כך?
למרות הדיווחים על אפשרות שקוק יפרוש כבר בשנה הבאה, גורמים באפל מדגישים בפני סוכנות הידיעות בלומברג כי אין סימנים ברורים לתזוזה מיידית. אם וכאשר יעזוב, מעריכים כי יעבור לתפקיד יו"ר הדירקטוריון, מהלך הדומה למה שעשו מנכ"לים בכירים אחרים בחברות ענק בעשור האחרון.
קוק עצמו אמר ב-2023 כי "יש תוכניות ירושה מאוד מפורטות" וכי הוא מעוניין שהמנכ"ל הבא יבוא מבפנים. "זה התפקיד שלי לדאוג שיש כמה מועמדים שהדירקטוריון יוכל לבחור מתוכם", אמר בעבר.
