אפל שוקלת אפשרות לייצור אייפונים קטנים יותר, המתקפלים בצורת צדף. המודל הזה עדיין רחוק ממימוש, אך אפל בוחנת את האפשרות ברצינות. כך עולה מדיווח בבלומברג.
זוהי אינה הפעם הראשונה שנודע כי אפל שוקלת אייפון מתקפל, בדומה ל-Galaxy Z Flip של סמסונג. בשנת 2024, דווח בכלי תקשורת אמריקאים שלאפל היו מספר אבות-טיפוס של מכשירים מתקפלים בזמן שהחברה בחנה מתווה להשקת אייפון מתקפל. בסופו של דבר, המודל המתקפל בגודל טאבלט ניצח, והוא צפוי להופיע לראשונה מאוחר יותר השנה.
המוצר רחוק מלהיות מובטח להגעה לשוק, לאור העובדה שאין עדיין עדכון רשמי לגבי לוח זמנים לשחרור. למרות זאת, אפל מהמרת שהאייפון המתקפל הראשון שלה יהיה מוצלח מספיק כדי לייצר ביקוש אמיתי, ושלקוחות ירצו צורות וגדלים נוספים. זאת, בדומה לביקוש באייפונים המסורתיים שאינם מתקפלים.
נוסף לכך, אפל שוקלת מכשיר מתקפל בסגנון "ספר", ואף דווח כי בחנה אייפד מתקפל בגודל 18 אינץ', שעשוי לעלות סביב 3,000 דולר, אשתקד.
עיתון פורבס העריך כי סתיו 2027 הוא יעד ההשקה הסביר ביותר למכשיר המתקפל. יחד עם זאת, אם המכירה תחל רק בתחילת 2027, ההכרזה תתכן גם בסתיו 2026. בכל מקרה, אפל לא תשחרר את המכשיר עד שהוא יהיה מוכן לחלוטין ופס הייצור יהיה מלוטש.
ההערכה הרשמית היא כי תאריך ההשקה יהיה סמוך לתאריך ההכרזה. השערה זו, צוינה למרות ניסיונות עבר, בהם אפל השאירה פער ניכר בין ההכרזה על מכשיר ה-Vision Pro עד להשקתו הרשמית.
כתזכורת, האייפון המתקפל הראשון של אפל אמור לכלול מסך חיצוני בגודל 5.5 אינץ' ומסך פנימי בגודל 7.8 אינץ'.
