אמזון (AMZN) הודיעה היום (שלישי) כי תרכוש את מפעילת הלוויינים גלובלסטאר Globalstar) (GSAT)) ב-11.57 מיליארד דולר. זאת במטרה לחזק את עסקי הלוויינים הצעירים שלה ולהתמודד עם יריבתה הגדולה יותר, סטארלינק, בראשות אילון מאסק.
מניית גלובלסטאר מזנקת בכ-9%, לאחר שעלתה ביותר מ-6% בשבועיים האחרונים בעקבות דיווחים בתקשורת על דיוני החברות. המניה כמעט הכפילה את ערכה בשנה שעברה ועלתה בכ-12% עד כה השנה, לפני שפורסמו ידיעות על רכישה. מניית אמזון מתחזקת בכ-3%.
העסקה מעניקה לאמזון גישה לרשת של עשרים וארבע לוויינים של גלובלסטאר, מה שמגביר את שאיפותיה של ענקית הטכנולוגיה לאתגר את יחידת סטארלינק של SpaceX שכיום מחזיקה כ-10,000 לויינים במסלול.
במסגרת העסקה, בעלי המניות של חברת הלוויין יכולים לקבל 90 דולר במזומן או 0.3210 מניות רגילות של אמזון עבור כל מניה של גלובלסטאר שבבעלותם, כך מסרו החברות.
אמזון פועלת להרחבת הרשת שלה על ידי פריסת כ-3,200 לוויינים במסלול נמוך סביב כדור הארץ עד 2029, כאשר כמחציתם נדרשים להיות במקומם עד המועד האחרון הרגולטורי יולי 2026. ענקית הטכנולוגיה מפעילה כיום רשת של יותר מ-200 לוויינים ומתכוננת לפרוס את שירותי האינטרנט הלווייני שלה בהמשך השנה.
לעומת זאת, סטארלינק של אילון מאסק – ספקית שירותי האינטרנט הלוויינית הדומיננטית – כבר משרתת יותר מתשעה מיליון משתמשים ברחבי העולם.
גלובלסטאר, שבסיסה בלואיזיאנה, פופולרית כשירות שמפעיל את שירות "Emergency SOS" של אפל. החברה מפעילה כשני תריסר לוויינים במסלול נמוך סביב כדור הארץ, ובסוף השנה שעברה, נמסר כי רשת חדשה, הנתמכת על ידי אפל, הנמצאת בפיתוח, תרחיב אותה ל-54 לוויינים, כולל מספר קטן של גיבויים.
החברה אף מציעה שירותי קול, נתונים ומעקב אחר נכסים ללקוחות בשוק הארגוני, הממשלתי והצרכני.
במהלך מקביל, אמזון ואפל – שהשקיעו כ-1.5 מיליארד דולר בגלובלסטאר – חתמו על הסכם להמשך הפעלת תכונות בטיחות מבוססות לוויין, כגון חירום SOS ו-Find My עבור משתמשי אייפון ואפל ווטש.
הרכישה צפויה להיסגר בשנה הבאה, בכפוף לאישורים רגולטוריים ולהשגת אבני דרך ספציפיות בפריסת לוויינים על ידי גלובלסטאר.
