מלך בריטניה צ'ארלס צפוי לבקר בארה"ב החל ממחר (שני) לציון 250 שנה לאמריקה – ביקורו הראשון מאז הכתרתו לפני כמעט שלוש שנים.
ארמון בקינגהאם מסר כי הביקור "יחגוג את הקשרים ההיסטוריים ואת מערכת היחסים הדו-צדדית המודרנית בין בריטניה לארצות הברית". עם זאת, הביקור מגיע בתקופה שבה מערכת היחסים הקרובה בדרך כלל שתי המדינות מתוחה.
במשך עשרות שנים, ארה"ב ובריטניה נהנו ממה שווינסטון צ'רצ'יל כינה "מערכת יחסים מיוחדת". הנשיא טראמפ ביקר בבריטניה בספטמבר – נהנה מנסיעה בכרכרה עם המלך, ביקורת על החיילים ומשתה ממלכתי.
לאחרונה, טראמפ גרם לעלבון בבריטניה כשביקר את ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר על תגובתו למלחמה באיראן. נשיא ארה"ב גם כינה את שתי נושאות המטוסים של בריטניה כ"צעצועים".
סקרים בלונדון מראים שרוב הבריטים אינם תומכים בנסיעה, וכמה פוליטיקאים קראו לביטולה. מנהיג הליברל-דמוקרטים, סר אד דייווי, היה בין אלו שהביעו התנגדות בפרלמנט.
המלך צ'ארלס הוא מונרך חוקתי, כלומר אין לו סמכות להחליט על מדיניות ממשלת בריטניה. אך בני המלוכה, עם הפאר והיוקרה שלהם, מביאים עוצמת אש דיפלומטית מסוג מיוחד, והמלך ללא ספק יעשה כמיטב יכולתו לנווט בזרמים ביחסים ולהרגיע את המים הסוערים.
אבל יש גם סיכונים עבור צ'ארלס בביקור. כמה מחוקקים אמריקאים דורשים שאחיו אנדרו מאונטבאטן-וינדזור, שנודע בעבר כנסיך אנדרו, יעיד בפני הקונגרס על ידידותו עם עבריין המין ג'פרי אפשטיין, דבר שעלול להוות מקור מבוכה עבור המלך בוושינגטון.
טראמפ אמר בסוף החודש שעבר כי צ'ארלס והמלכה קמילה יבקרו בארה"ב מיום שני עד חמישי. המלך צפוי לנאום בפני ישיבה משותפת של הקונגרס ולהשתתף בארוחת ערב חגיגית בבית הלבן. צ'ארלס וקמילה צפויים גם לבקר בניו יורק.
כל זה אומר שהביקור האמריקאי יעסוק במידה רבה בניהול רגישויות פוליטיות כמו גם בטקס ודיפלומטיה, כאשר כל הופעה צפויה להיבחן בקפידה על רקע יחסים מתוחים וציפיות גבוהות משני הצדדים.
