השבוע סגן שר ההגנה האמריקני, סטיבן פיינברג, הודיע למחוקקים כי הפנטגון זקוק ל-80 מיליארד דולר כדי לכסות את עלויות המלחמה באיראן, לצד הוצאות נוספות שאינן קשורות ישירות לעניין. כך עולה מדיווח ב-WSJ.
המחוקקים לחצו על ממשל טראמפ לספק תג מחיר מקיף למלחמה, שהחלה ב-28 בפברואר. בין החששות שהעלו חברי הקונגרס עלה כי הצבא האמריקני דלדל מאגרי תחמושת יקרים, אשר עשויים להידרש לעימות מול איומים אחרים בעולם.
ראשי הפנטגון ציינו כי הם עלולים להתחיל להישאר ללא תקציב לפעילויות מבצעיות כבר הקיץ, אלא אם הקונגרס יאשר חוק תקציב מיוחד לזמן מלחמה.
הם מזהירים כי הזרועות השונות ייאלצו לקצץ בתרגילי אימון וביעדים אחרים בשל המלחמה באיראן ופריסת הכוחות לאורך הגבול הדרומי של ארה"ב.
כל בקשת תקציב משלימה מצד הפנטגון, תידרש לאישור משרד הניהול והתקציב של הבית הלבן טרם תועבר לקונגרס. הפנטגון לשנת הכספים הנוכחית עומד על כטריליון דולר. עם זאת, בפנטגון בטוחים מספיק בתוכנית. חלק מהכסף ייועד לפעילויות של כלי שיט, שכר כוח אדם וחימוש, בין היתר.
בקשת תקציב משלימה מלאה מטעם ארה"ב – אשר תכלול כספים עבור הפנטגון לצד יעדים שאינם ביטחוניים, כגון סיוע לחקלאות ולתיקון נזקים – עשויה להישלח למחוקקים בימים הקרובים.
המאגרים התרוקנו, העלויות מזנקות
שיחותיו של פיינברג למחוקקים נערכו במקביל לפגישה שקיים השבוע שר ההגנה, פיט הגסת', עם סנאטורים רפובליקנים בכירים בגבעת הקפיטול, שבה העלה את האפשרות לבקשות מימון לביטחון. כך לפי הדיווח.
הצבא מתמודד השנה עם עלויות מאמירות ממספר מבצעים, כולל המלחמה באיראן – שהפנטגון העריך את עלותה ב-29 מיליארד דולר באמצע חודש מאי, אך כעת היא ככל הנראה גבוהה יותר, וכן המתקפה בוונצואלה שהובילה ללכידת המנהיג מדורו.
כל בקשת תקציב למלחמה שתגיע לגבעת הקפיטול צפויה לעורר ויכוח בין המחוקקים בנוגע להחלטתו של טראמפ להמשיך במלחמה.
חלק מהמחוקקים כבר הזהירו כי לא יצביעו בעד אישור מימון נוסף למלחמה, אלא אם הקונגרס יצביע על מתן אישור רשמי למבצעים צבאיים.
המכשול הפוליטי בקונגרס
רוב החקיקה בסנאט דורשת בדרך כלל רוב של 60 קולות, מה שאומר שהרפובליקנים יצטרכו לגייס את קולותיהם של לפחות חלק מהדמוקרטים. מנגד, הסנאטורים הרפובליקנים יכולים לפנות להליך מיוחד שנקרא "התאמת תקציב", המאפשר לסנאט לעקוף את חוק 60 הקולות ולהעביר חקיקה הקשורה לתקציב ברוב רגיל. גישה זו נתקלה בהתנגדות מצד הרפובליקנים.
בבית הנבחרים, המהלך דורש רוב רגיל והרפובליקנים מחזיקים כיום ברוב דחוק הן בסנאט והן בבית הנבחרים.
