חברת מיקרוסופט הודיעה על שינוי דרמטי במודל הפעילות של שירות הענן של אקסבוקס, וצפויה להטיל החל מחודש נובמבר הגבלות חודשיות על משך זמן המשחק בענן למנויי Game Pass, כך לפי דיווח ב-CNBC.
המהלך המסחרי מגיע לאחר שנים רבות של גישה חופשית לחלוטין, ונועד להתמודד עם הזינוק החד בעלויות האנרגיה והתשתיות הכרוכות באספקת שירותי ענן בהיקף נרחב.
מעבר למודל תמחור לפי שימוש
הלחץ הגובר על מרכזי הנתונים, המונע בין היתר מהביקוש האדיר למחשוב ענן ולבינה מלאכותית, הוביל את הנהלת מיקרוסופט לשנות כיוון. בחטיבת התוכנה והשירותים מזהים מגמה רוחבית שבה הלקוחות נדרשים לשלם על סמך היקף הצריכה בפועל, בדומה למוצרים דוגמת GitHub Copilot ו-Microsoft 365 Copilot.
בחברה הסבירו כי העלויות הכרוכות בהפעלת שירותי הסטרימינג גדלות ככל שציבור השחקנים גדל ומאריך את משך הפעילות, וכי המעברון למכסות חודשיות יאפשר להמשיך להשקיע ביציבות וביצועים גבוהים מבלי לספוג הפסדים.
חלוקת המכסות לפי סוגי המנויים
המדיניות החדשה מחלקת את שעות המשחק המותרות בהתאם למסלול המנוי החודשי. מנויי Game Pass Ultimate, המשלמים 22.99 דולר לחודש, יקבלו גישה ל-15 שעות משחק בענן בלבד בכל חודש.
מנויי המסלול הבינוני, Game Pass Premium, המשלמים 14.99 דולר לחודש, ייהנו מ-10 שעות משחק, בעוד מנויי המסלול הבסיסי Game Pass Essential, בעלות של 9.99 דולר לחודש, יוגבלו לחמש שעות חודשיות בלבד.
בחברה ציינו כי שחקנים שיחפצו בשעות נוספות יוכלו לרכוש חבילות השלמה בתשלום נפרד, אם כי העלויות המדויקות טרם פורסמו לציבור.
התייעלות עסקית תחת הנהגה חדשה
צעד דרסטי זה מתבצע תחת שרביטה של מנכ"לית אקסבוקס הנכנסת, אשה שארמה, שמובילה סדרה של בחינות מקיפות במבנה העסקי של חטיבת הגיימינג במטרה להחזיר אותה למסלול של צמיחה ורווחיות.
במסגרת זו, החברה החלה כבר בחודש יולי האחרון לבחון שילוב של פרסומות בתוך זרמי המשחקים.
מנתונים שפרסמה מיקרוסופט עולה כי רק כ-4% מכלל מנויי שירות ה-Game Pass צורכים כיום נפחי שעות גבוהים מהמכסות החדשות שנקבעו, מה שמעיד על כך שההגבלה תפגע ישירות בפלח קטן ופעיל במיוחד של הקהילה.
