סין החליטה היום (שני) לחסום את רכישת סטארט אפ הבינה המלאכותית מאנוס על ידי ענקית הטכנולוגיה מטא תמורת 2 מיליארד דולר. מדובר בצעד מפתיע לביטול עסקה שנויה במחלוקת שעוררה ביקורת על דליפת טכנולוגיה לארה"ב.
הוועדה הלאומית לפיתוח ולרפורמה הורתה על ביטול העסקה בהצהרה קצרה. ההחלטה התקבלה בהתאם לחוקים ולתקנות, אמר מתכנן המדינה מבלי לפרט. נציגי מטא לא הגיבו מיד לבקשות לתגובה.
ההחלטה צפויה להטיל צמרמורת על מגזר הבינה המלאכותית הצומח של סין, והיא פורסמה שבועות ספורים לפני פסגה מתוקשרת בין הנשיא דונלד טראמפ למנהיג סין שי ג'ינפינג. בייג'ינג הידקה את הפיקוח על חברות מפתח בתעשייה בעקבות העסקה, שכבר הושלמה ברובה.
בתחילה, העסקה נחשבה כדוגמה לסטארט אפים עם שאיפות גלובליות, אך מבקרים התלוננו מאז על אובדן טכנולוגיה יקרת ערך לטובת יריב גיאופוליטי.
מאז פעלו סוכנויות בבייג'ינג כדי למנוע חזרה על רכישת מאנוס, שהושלמה במהירות יוצאת דופן. הרכישה עוררה חקירה בסין בנוגע להשקעות זרות בלתי חוקיות ויצוא טכנולוגיה זמן קצר לאחר הכרזתה בדצמבר.
ההחלטה עשויה להוות מכה למטא, שכן היא מבקשת להתחרות בתחום הבינה המלאכותית מול יריבותיה, החל ממיקרוסופט וגוגל ועד לאנתרופיק ו-OpenAI.
מאנוס הייתה אמור לעזור למטא – שעד כה ניסתה להדביק את הפער – לזנק לעמדה מובילה בתחום החם של סוכני בינה מלאכותית, או שירותים המשתמשים בבינה מלאכותית לביצוע משימות.
עם זאת, לא ברור כיצד ענקית הטכנולוגיה תבטל את העסקה. עובדי מאנוס הצטרפו למטא, הון הועבר ומנהלי הסטארט אפ הצטרפו לצוות הבינה המלאכותית של החברה האמריקאית שגדל במהירות. עובדי מאנוס כבר עברו למשרדי מטא בסינגפור על פי מקורות שדיברו עם בלומברג.
סוכנויות בסין, כולל הוועדה הלאומית לפיתוח ורפורמה, אמרו בשבועות האחרונים לחברות בינה מלאכותית מרכזיות, כולל Moonshot AI ו-Stepfun, כי עליהן לדחות הון שמקורו בארה"ב בסבבי גיוס אלא אם כן יאושר במפורש, רגולטורים הטילו גם על הגבלות דומות עבור בייטדאנס – בעלת טיקטוק והסטארט אפ היקר ביותר במדינה.
הגבלות אלו מסתכנות בבידוד נוסף של מגזר הטכנולוגיה המתאושש של סין מהגיבוי של הון סיכון שעמד בבסיסו במשך שני עשורים, שרובו הגיע מפנסיות וקרנות אמריקאיות.
זה מגיע בעקבות החלטתה של בייג'ינג להגביל את "הצ'יפים האדומים" – חברה סינית המאוגדת בחו"ל – מלבקש הנפקות ראשוניות לציבור בהונג קונג, מה שאיים להפוך את כללי המשחק בני עשרות שנים שעזרו לחברות סיניות לגייס הון זר על ידי הנפקות לחו"ל.
המטרה העיקרית של ההגבלות היא למנוע ממשקיעים אמריקאים לרכוש אחזקות במגזרים רגישים שבהם הביטחון הלאומי הוא בראש סדר העדיפויות. שני המהלכים מצביעים על כך שרגולטורים מודאגים מדליפה של טכנולוגיה מקומית לחו"ל, שכן סטארט אפים וחברות סיניות בוחנות הזדמנויות בינלאומיות.
בעקבות רכישת מאנוס, אקדמאים רבים גינו את אובדן הנכס יקר הערך לארה"ב. רבים חששו שהעסקה תעודד סטארט-אפים אחרים ללכת בעקבותיהם.
מאנוס הייתה חברה שמוקמה בסינגפור, אך מייסדיה הגיעו מסין. החברה, שהושקה במרץ 2025, פיתחה סוכן בינה מלאכותית כללי המסוגל לבצע אוטומציה של משימות מורכבות, החל מניתוח מדד S&P 500 ועד ניסוח מצגות מכירה.
חודש לאחר מכן, החברה האם שלה, Butterfly Effect, גייסה 75 מיליון דולר בסבב גיוס בהובלת Benchmark מעמק הסיליקון, כשהיא מעריכה את שוויה ב-500 מיליון דולר. ההשקעה עוררה חקירה של משרד האוצר האמריקאי בנוגע להפרות אפשריות של מגבלות על השקעות בטכנולוגיות רגישות.
ביולי, מאנוס העבירה את עובדיה שבסיסם בסין לסינגפור, ובכך קיצצה עשרות משרות. מטא הודיעה על רכישתה בדצמבר לאחר שמאנוס עברה את רף 100 מיליון הדולר בהכנסות השנתיות.
עדיין לא ברור אילו צעדים נוספים תנקוט בייג'ינג בעקבות החקירה. על מייסדי מאנוס, שיאו הונג וג'י ייצ'או, נאסר עליהם לעזוב את סין, כך דיווח הפייננשל טיימס במרץ.
