ביום שני הקרוב יחלו ברחובות עבודות להקמת הקו הכחול, שהוא חלק מהפרויקט הלאומי להקמת מערכת הסעת המונים על גבי רשת קווים ארצית שמוביל משרד התחבורה באמצעות נתיבי איילון, באורך של 30 ק"מ ובעלות של כ-2.9 מיליארד שקל, אשר יחבר בין הערים קריית עקרון, רחובות, נס ציונה, ראשון לציון ויגיע למטרופולין תל אביב בנתיב תחבורה ציבורית ייעודי, סגור ומנוהל. המערכת תפעל תוך קבלת עדיפות ברמזורים ותשנה באופן מהותי את חוויית הנסיעה בתחבורה הציבורית בזכות תדירות הנסיעות ולוח זמנים מדויק ואמין.
הקו עתיד לשפר משמעותית את הנגישות למוקדי מסחר, תעסוקה, השכלה גבוהה ודיור, וצפוי לשרת כ-110 אלף נוסעים ביום וכ-30 מיליון נוסעים בשנה.
העבודות על הקו, כוללות חידוש, פיתוח ושדרוג המרחב הציבורי החיוניים להתחדשות העירונית. בין היתר ישודרגו כל התשתיות בתוואי הפרויקט כולל: הטמנת רשת החשמל, שדרוג ושיפור המדרכות, תאורה מתקדמת, פיתוח נופי, שתילת עצים והפיכת התוואי למרחב עירוני שוקק שייספק מענה לצרכי העסקים, הקהילה ולכל משתמשי הדרך.
לצד ההשקעה האדירה בתשתיות רחוב הרצל, שכוללת חידוש של המרחב הציבורי – יתבצע פיתוח מאסיבי של תשתיות משלימות ברחבי העיר. רחובות תזכה להשקעת עתק חסרת תקדים של מאות מיליוני שקלים להשלמת טבעת תחבורתית חדשה, הכוללת כבישים עוקפים שייקלו על עומסי התנועה במרכז העיר ושדרוג רחובות נוספים, הסדרת רחובות מותאמים לתחבורה ציבורית, פיתוח של שבילי אופניים והולכי רגל, פיתוח אורבני הכולל שתילת עצים והטמנת רשתות חשמל.
הקו יעבור, לכל אורכו, במוקדי עניין מרכזיים כגון – צומת בית דגן, המכון הוולקני, בניין עיריית ראשון לציון, מחלף ראשונים, ספורטק נס ציונה, קניותר, פארק המדע, מכון ויצמן, המרכז הרפואי קפלן, צומת ביל"ו ותחנות רכבת ישראל בראשון לציון ורחובות. לאורך תוואי הקו מתוכננות גם: סלילת 15 ק"מ של צירי העדפה לתחבורה ציבורית לכל כיוון, סלילת 15 ק"מ של שבילי אופניים והקמת 44 תחנות חכמות ונגישות.
העבודות יחלו בשני מקטעים ברחוב הרצל – במקטע שבין כביש 40 לרחוב שדרות הקיבוצים ובמקטע שבין רחוב הנשיא הראשון לרחוב המדע.
את בניית תשתית הקו כולו יובילו שלוש חברות: קבוצת מנרב בתוואי הקו בעיר ראשון לציון, חברת שפיר הנדסה בתוואי הקו בעיר רחובות וקבוצת אורון אחזקות והשקעות בתוואי העיר נס ציונה. העבודות צפויות להסתיים ב-2028.
