חברת איירבוס השלימה טיסת ניסוי מרתונית שנמשכה למעלה מ-24 שעות ועוררה זינוק במעקב אונליין.
החברה הודיעה כי מטוס דגם A350, המפותח עבור טיסות מסחריות שוברות שיאים, נחת בצרפת היום לאחר שהמריא ממלבורן, אוסטרליה.
איירבוס הודיעה כי המטוס, המצויד במכל דלק מוגדל ומיוחד, נשאר באוויר 24 שעות ו-24 דקות, ועבר מרחק של 23,075 קילומטרים ללא עצירה, לפני שנחת במפעלי החברה בטולוז, צרפת.
לשם השוואה, בשנת 2005 טס מטוס בואינג מדגם 777-200LR Worldliner, למרחק של 21,601 ק"מ מהונג קונג ללונדון במשך 22 שעות ו-42 דקות.
הניסוי מהווה צעד מרכזי ב-"Project Sunrise" של חברת קואנטס (Qantas) האוסטרלית, שמטרתו להשיק את שירותי הנוסעים המסחריים הארוכים ביותר בעולם ולשנות את פני הטיסות הארוכות על ידי ביטול עצירות הביניים בין אוסטרליה לאירופה.
מטוס הנוסעים המותאם מחדש, מדגם A350-1000ULR, צפוי לעשות את הבכורה שלו במסלול הישיר סידני-לונדון של החברה האוסטרלית החל משנת 2027. איירבוס מנהלת על המטוס, סדרת ניסויים בת חודשיים, מאז חודש יוני.
אתר מעקב הטיסות Flightradar24, דיווח כי הטיסה הייתה הטיסה השנייה הנצפית ביותר בהיסטוריה של הפלטפורמה, אחרי טיסה מ-2022 שנשאה את ארונה של המלכה אליזבת השנייה. טיסה זו, נעקבה מעל יותר מ-3.6 מיליון בני אדם, שצפו בהתקדמותה צפונה דרך קנדה.
הקרב על השחקים: בואינג מנסה לצאת מהמשבר, איירבוס מסתערת על השוק
חברת קואנטס הזמינה 12 מטוסי A350-1000ULR מותאמים, שתוכננו לחבר את החוף המזרחי של אוסטרליה עם לונדון וניו יורק בתוך כ-20 שעות. השירותים החדשים שואפים להפוך את מה שהיה בעבר מסע בן חמישה ימים ב"מסלול הקנגורו" ללונדון, לטיסה בודדת של 19-21 שעות, בהתאם לנתיב ולרוחות.
המטוס הראשון, שנושא 20,000 ליטרים נוספים של דלק ויכול להכיל 238 נוסעים, מיועד למסירה באפריל 2027. קואנטס מצפה להפעיל טיסות יומיות ישירות בין סידני ללונדון, החל מאוקטובר 2027.
