מועצת הנפט ממליצה לשר האנרגיה והתשתיות, אלי כהן, לצאת להליך תחרותי חמישי לחיפושי גז טבעי במים הכלכליים של ישראל, העתיד להתפרסם עד סוף השנה.
במסגרת ההליך ישווקו שישה מקבצים בשטח כולל של כ-8,500 קמ"ר. האזורים לשיווק נקבעו לאחר בדיקה גאולוגית ובדיקת סקרים סיסמיים שהתבצעו בעבר בחלק מהאזורים. משרד האנרגיה והתשתיות מניח כי קיימים בים התיכון עוד מאות BCM של גז טבעי שטרם התגלו.
לפי עקרונות ההליך התחרותי, הקבוצה הזוכה בכל מקבץ תקבל מספר רישיונות חיפוש למשך תקופה ראשונית של 3 שנים. במהלך התקופה, בעלי הרישיון יבצעו את תוכנית העבודה עליה התחייבו, שעיקרה בחינת פוטנציאל גילוי הגז הטבעי בשטח שקיבלו. לאחר ביצוע תכנית העבודה ניתן יהיה להאריך את הרישיונות או חלקם עד לתקופה כוללת של שבע שנים בכפוף לביצוע תוכנית עבודה נוספת.
שר האנרגיה והתשתיות אלי כהן: ״הגז הטבעי הוא נכס אסטרטגי, שמחזק את מעמדנו הכלכלי והמדיני בעולם בכלל ובמזרח התיכון בפרט. המדיניות שלי היא להרחיב את חיפושי הגז, להביא ענקיות אנרגיה בינלאומיות להשקיע בישראל, ולהגדיל את תפוקת הגז הטבעי, עבור המשק המקומי והיצוא״.
