ממשל טראמפ שוקל להאריך את הוויתור על שילוח ימי שהקל על העברת נפט ובנזין בין נמלי ארה"ב, על רקע קשיים באספקת האנרגיה העולמית, כך דוווח היום (רביעי) בבלומברג.
הדיונים מתמקדים בחידוש אישור הפטור של הנשיא דונלד טראמפ מ-18 במרץ, אשר פוטר למעשה נפט, דלק וסחורות אחרות מדרישות חוק ג'ונס משנת 1920, לפיהן ספינות המובילות סחורות בין נמלי ארה"ב יהיו כלי שיט שנבנו, נושאים דגל ומופעלים על ידי אמריקה. פטור זה בן 60 הימים צפוי לפוג במאי.
טרם התקבלה החלטה, אמרו המקורות. גורמים בממשל ניהלו שיחות עם בעלי עניין בתעשייה בבקשת הבהרה לגבי הגישה המתוכננת.
נתונים חדשים, שדווחו לראשונה על ידי Axios, מדגישים עד כמה נעשה שימוש בוויתור במהלך המלחמה. על פי הבית הלבן, יותר מ-40 מכליות נוצלו – או עומדות לעשות זאת – על ידי ויתר חוק ג'ונס. הוא גם אפשר לכ-9 מיליון חביות נפט אמריקאי להגיע ליעדים מקומיים – כאשר משלוחים הגיעו לקליפורניה, פלורידה, אלסקה ומדינות אחרות.
תומכי הפטור אומרים שהוא אפשר ליותר אספקת נפט אמריקאית להגיע לבתי זיקוק אמריקאים – ולשמור על מחירים נמוכים – בעוד העולם נאבק למלא פער של 16 מיליון חביות שנוצר עקב סגירתו בפועל של מצר הורמוז, דרכו בדרך כלל עוברת כחמישית מאספקת הנפט הגולמי העולמית.
בכל זאת, מחירי האנרגיה העולמיים עלו באופן משמעותי בחודשיים האחרונים, כאשר נפט גולמי מסוג ברנט, מדד הנפט הבינלאומי, טיפס בכמעט 36% ומחירי בנזין נטול עופרת המקומי עלו ב-35% לממוצע של 4.74 דולר לגלון.
מבקרי חוק ג'ונס טענו בעבר כי חובות הספנות מאלצות את התעשייה להסתמך על כלי שיט יקרים יותר מתוצרת ארה"ב, אם כי לעת עתה, עלויות המשלוח טיפסו אפילו עבור מכליות שאינן עומדות בחוק. תומכי החוק טוענים כי הדרישות נחוצות כדי לקיים תעשיית בניית ספינות מקומית החיונית לביטחון הלאומי.
בשבועות האחרונים, נציגי תעשיית הנפט עודדו את הממשל לחדש את הפטור, בטענה כי חיוני לשמור על זרימת הנפט הגולמי האמריקאי לבתי זיקוק מקומיים.
הנושא עלה במהלך שיחת ועידה שערכו ראשי המועצה הלאומית לדומיננטיות אנרגטית של טראמפ – שר הפנים דאג בורגום ושר האנרגיה כריס רייט – עם יצרניות נפט אמריקאיות בשבוע שעבר. בתי הזיקוק לחצו על פקידי הממשל לחשוף את תוכניותיהם בקרוב – כשהם מזמינים אספקות לאחר מועד התפוגה המתוכנן.
